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IBM新舵手求變 雲端AI闢新天

By on May 2, 2020

原文刊於信報財經新聞「人氣我寫」

國際商業機器（IBM）新任行政總裁克里希納（Arvind Krishna）一生人只打過IBM這份工，董事局亦把達108年歷史的IBM未來，付託給這位57歲印度裔的電腦技術專才。克里希納要扭轉公司過往一直靠大型主機、服務、中介軟體（middleware）三大平台食老本的做法，進而攻佔雲端運算及人工智能新天地。不過，克里希納今年4月6日甫接掌，已經要面對新型冠狀病毒肺炎疫情對企業投資雲端服務及人工智能開支的打擊。這位有着印度人典型面孔的一哥，沉着地為員工打氣，相信企業文化向着創業方向轉變，足以應付當前的巨變。

克里希納一生人只打過IBM這份工，是一名有着印度人典型面孔的一哥。（網上圖片）

克里希納一生人只打過IBM這份工，是一名有着印度人典型面孔的一哥。（網上圖片）

入職30年 工程師做起

克里希納的父親Vijay Krishna在印度軍隊任職至少將軍階；從小在軍人家庭長大，克里希納也未有令家人失望。就讀印度頂尖的工程學校、坎普爾印度理工學院（Indian Institute of Technology Kanpur）。畢業後他負笈伊利諾伊大學厄巴納香檳分校（University of Illinois Urbana-Champaign），取得電機工程博士學位。1990年加入IBM，由工程師做起，2009 年晉升為資訊管理軟件部門總經理；2015年升任混合雲大紐約區高級副總裁，2019年掌管雲運算及認知軟件部門。

在IBM工作約30年，他的忠誠和技術毋庸置疑，但要再上一層樓，管理層少不免要考驗他的前瞻與領導能力。克里希納作為積極拓展雲端運算發展的推手，2017年7月如常步入公司會議室，拿出一部Mac手提電腦，接着示範了令一眾高層驚奇的雲端技術電腦運算，這批高層頓時靈機一觸，問到「這種應用何時可以推出市場。」於是乎克里希納考牌過關，再升職只是董事會需要時間確認而已。

3個月後國際商業機器便推出混合雲（hybrid cloud）服務，當時的IBM行政總裁羅睿蘭（Ginni Rometty）大讚自家的混合雲運算業務，形容將可以改變遊戲規則。在克里希納的建議下，羅睿蘭前年着手歷來最大的一宗交易，以340億美元（約2652億港元）收購了開源軟件商紅帽（Red Hat），也是美國史上第三大科技併購交易。

在克里希納的建議下，IBM以340億美元（約2652億港元）收購了開源軟件商紅帽（Red Hat），是美國史上第三大科技併購交易。（法新社資料圖片）

在克里希納的建議下，IBM以340億美元（約2652億港元）收購了開源軟件商紅帽（Red Hat），是美國史上第三大科技併購交易。（法新社資料圖片）

克里希納升任IBM一哥之前，是雲端和認知軟件部門主管，在收購紅帽之後，他直率地說，公司的雲端策略已經醞釀一段時間，或者應該在早一兩年前開始，但問題是究竟企業界是否已經準備好加入雲端市場，倘若在2015年開拓業務，可能又會太早，因為現時企業界只有約兩成使用雲端服務。

克里希納說話輕聲細語、速度快，但表現冷靜且充滿自信，不至於咄咄逼人。印度管理學充滿院教授克里希南（Rishikesha Krishnan）形容，若公司想要作出認真的轉變，克里希納是不二之選。

IBM前任行政總裁羅睿蘭（Ginni Rometty），曾大讚由克里希納領軍的混合雲運算業務，形容將可以改變遊戲規則。（路透資料圖片）

IBM前任行政總裁羅睿蘭（Ginni Rometty），曾大讚由克里希納領軍的混合雲運算業務，形容將可以改變遊戲規則。（路透資料圖片）

樂於交流 願分享經驗

IBM在印度僱用14萬名員工，是當地最大的國際企業，克里希納不時都會返回印度，他最近在印度IBM辦公室的自助餐廳進餐時，樂於與任何接近他的人交談，而且他一直與雲端和認知軟件部門的員工交流，不吝嗇分享經驗。

克里希納有一子一女，都在美國生活，但他少有向外界分享家庭細節。在上周的世界讀書日，他在社交媒體分享了兩本自己正在閱讀的書，分別是The Technology Trap，以及獲得普立茲獎的The Sixth Extinction。克里希納認為，閱讀可以令他在每天工作結束之後，得以放鬆精神，而且有助思考。

The Technology Trap是他朋友推介的書，由工業革命講到人工智能，以及可能對全球工作及財富的衝擊。The Sixth Extinction則分析人類文明過度的發展，可能會導致許多其他物種滅絕。看來，讀後他亦領會到，IBM未來在人工智能的定位，以至於長遠發展，都要仔細規劃及執行。

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