遇見 Skype 創辦人 Ahti Heinla
《信報》專欄作者馮文特別走訪愛沙尼亞，訪問到Skype 的創辦人Ahti Heinla、參觀及學習愛沙尼亞的創業文化。
2003 年，Ahti Heinla 與 Priit Kasesalu 和 Jaan Tallinn 作為初期團隊，有份參考創辦 Skype，他負責技術開發。
2011年，Skype以85億美元轉手售予微軟。現時全世界很多人也喜歡用Skype來傳遞信息、影片，甚至作長途電話用，其實 Skype 的起源地是愛沙尼亞，至今大部分員工依然身處於愛沙尼亞的首都塔林。
愛沙尼亞首都塔林是Skype的發源地
訪問中，Ahti Heinla 澄清出售Skype後，並不是如傳言般投資了100間Startup公司，而是40多間而已。明白到創業者最初階段是最困難的，因此希望幫到他們。
馮：馮文 Ahti：Ahti Heinla
馮： 聞說出售Skype之後，你用所得來的資金投資了一百家始創(startup)公司，可真有其事？
Ahti： （笑說）沒有，只大約四十家而已。離開Skype之後，我成立自己的投資公司，投入本地的始創事業，希望能幫助創業者最初階段的成長，因為這時期是最困難的。
馮： 作為始創公司的根據地，你覺得愛沙尼亞的環境如何呢？
Ahti： 我們看不同地方技術和商業人才的比例，愛沙尼亞的情況是，技術人員遠比商務人員為多，所以我們技術較強，但每每商業觸覺不夠敏銳。我經常提醒我們的始創公司，生意的規劃不能太細，眼光要看遠一點。
馮： 最初Skype是怎樣創立的呢？
Ahti： 當時我們對P2P已有相當認識，最初我們的想法是，建立WIFI分享的P2P網絡，往後才想到P2P對話才是要點。於是，我們立即動手，大概一個星期就做出了系統的雛形。
馮： 愛沙尼亞對始創者有什麼支援？大學如何支援創業呢？
Ahti： Skype成立之後，公司就設立在塔林大學附近，當然招聘等方面是互相配合的，但事實上，始創公司業者之間有自己的圈子（指Estonia Startup Leaders Club），互相交流和彼此支援。我想，這是我們的特色，樂意互相幫忙，我自己亦參與其中。
馮： 你是愛沙尼亞始創者的典範，如何體現成功帶來更多成功這道理？
Ahti： 對創業者來說，金錢是重要，但成功的感覺更重要，愛沙尼亞地方不大，我們更要互相照應，我希望把我自己的經歷介紹給其他有志創業的人。
馮： 最後兩條問題。你看下一個大浪是什麼呢？
Ahti： 很難這樣說。我自己現時的興趣則主要是在機器人方面(robotic）的項目。
馮： 請問你個人是使用什麼語言？
Ahti： 我主要使用Python，跟C/C++ 配合。
Ahti Heinla賣出Skype後，成立了自己的投資公司。
Ahti Heinla與Priit Kasesalu和Jaan Tallinn合力建立的Skype，在世界各地廣為流行。
Ahti Heinla現積極投入始創事業，希望能幫助創業者最初階段的成長，他正觀看一個創意機器人。
Ahti Heinla 的訪問原文及更多有關愛沙尼亞的創業文化可參閱 專欄作者馮文的《特別企劃》。
撰文︰馮文（信報《科技人間》專欄作者，從事電腦、媒體、政策研究及教研工作）
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