【走出中年危機】微軟如何重登全球市值第一？ 納德拉：我們不需要有型
原文刊於信報財經新聞專欄「StartupBeat創科鬥室」
圖為微軟西雅圖總部，公司內部近年推動多元包容，又強調團隊較個人成績重要。（尹思哲攝）
八十年代，微軟擊敗蘋果統一個人電腦市場版圖，蓋茨此後曾有一段時間，長期雄踞全球首富寶座，微軟成為「美國夢」的代名詞，是一整代人的楷模。
及至九十年代末，喬布斯回朝，蘋果返生，再加上Google崛起，遭左右包抄的微軟被外界批評創新力欠奉，彷彿尋常人遇上中年危機，從美國夢淪為「最冇型」。
總部質樸低調
事實上，蘋果氣勢近年走下坡，微軟早已奪回市值全球第一寶座（此刻微軟仍落後於蘋果，市值全球第二）。時至今天，記者走進微軟西雅圖總部，感覺質樸低調，雖有4萬多名員工、園區內設125座大樓，既沒有「免費飯堂」，建築物外表亦不起眼。何以這般Low Key？
上世紀，微軟視窗系統及Office軟件稱霸天下，生意似印銀紙。縱使iPhone抬頭，Android系統降世，曾嘲諷Linux為「癌症」的微軟前任行政總裁Ballmer曾公開說：「iPhone沒有機會取得市場份額。」
當時的微軟仍以軟件巨擘自居，後來揮金85億美元買下Nokia，期望重奪市場話語權，得來卻是殘酷的回應，市場並沒有為第三名（Android和iOS之後）預留任何位置。
摒棄敵我矛盾
5年前，繼任的行政總裁納德拉（Satya Nadella）上場。同年，微軟把總部其中一幢大樓改建成硬體實驗室，針對人類視覺、聽覺，以至於觸覺等感官，不斷地研發產品。
「實驗室可模擬不同光源，例如室外陽光，辦公室燈光等。以正午沙灘為例，約是3到10萬瓦之間。基本上怎樣的光度，我們都可以做出來。」微軟工程樣機部門總監Bill Maes介紹。
新官上場後，微軟推出Office for iPad，又以開放的態度讓Linux進入雲運算平台Azure的框架。雖然，該公司歷年葬送的產品不少，例如音樂播放機Zune，軟件方面Vista和MSN Messenger稱得上「代表作」，惟懂得承認失敗，摒棄敵我思維，今天的微軟已不再畫地為牢。
HoloLens 2可應用於醫療行業。（尹思哲攝）
成長較成績重要
奉行軟硬合一，微軟需要代表作，比如Microsoft Surface。
經歷逾8年研發時間， Surface上市迄今6年多，當年全球首發地正是中國的蘇寧。Surface之父、微軟首席產品官Panos Panay在總部接見傳媒時提到，「中國人現在追求奢侈品，強調品牌，也是為什麼微軟在中國推出了灰粉金配色的Surface Laptop 2。」
若以個人電腦出貨量計，Surface去年才首度打入美國五大，成績不算突出。但Panos明顯有謹遵老闆的教誨，「納德拉一直強調成長（Growth Mindset），在我職業生涯的每天，我都在學習新事物。」中國市場至今，仍是Surface增長速度最快的地區。
失敗中研發HoloLens
剛過去的2019世界移動通訊大會（MWC）， 微軟發布了HoloLens 2，屬科技界期待度最高產品之一。
其實 ，HoloLens技術也包含失敗產品：遊戲周邊設備Kinect。在推出首60天，迅速售出800萬套，締下當時的健力士紀錄。然而新鮮感過後，Kinect續航力不繼，終在17年宣告停產。
納德拉入主後，微軟強調「Fail Fast」，即失敗要快，並從中抓緊進步的機會。他們把Kinect的體感技術應用在HoloLens身上，讓產品的生命得到延續。
負責開發的首席項目經理Charlie Han在總部見記者時形容，HoloLens適用於各種日常工作流程，它既能作為遠程技術支援，也適合企業用作員工培訓。
由於混合了現實跟虛擬場景（Mixed Reality），HoloLens能突破地域界限，讓身處不同地區的人員，以虛擬軟件協同工作，推動未來虛擬辦公模式。目前為止，HoloLens在中國有20家合作企業，分布於醫療等不同行業。
HoloLens 2設有眼球追蹤傳感器，例如閱讀文章，就能移動眼球來滾動頁面上下。（尹思哲攝）
「我要贏，就要有人輸」是九十年代大美國文化縮影。最具代表性的人物要數透過電視節目「入屋」的美國總統特朗普及他當年在節目中的金句「You are fired！」
微軟昔日的管治和考核機制，恰能反映這現實。由小撮員工追逐大部分紅利，極少數人獲擢升，員工之間競爭激烈。微軟人工智能項目總經理Tim O’Brien，曾以「狗咬狗」形容這文化。
要求員工有人性
納德拉來到微軟後要求員工「有人性」（be human），發揮團隊精神，他向每位員工分配一個小盒，內藏公司新格言──賦能地球上每個人和組織，盒內還有一些金句，例如Be Relentless、 Fail Fast，這些金句還會印在員工證背面，以至公司每隻紙杯，實行密集式洗腦。
可以說，微軟5年來的變化始於納德拉，而他自己的變化是來自得了腦癱的兒子。他的兒子從小便須入住ICU，出入要坐輪椅，他最初怨天尤人，冷靜下來後明白受苦的人是兒子而不是自己，納德拉自此對同理心有了第一身了解。而微軟後來的一切改變，皆由這份同理心而起。
後來有次受訪，煞有介事地被問到，微軟比起其他科企，還是有點不夠有型？納德拉就一句輕描淡寫，「你加入微軟，不是要自己有型，而是讓其他人變有型。」
採訪、撰文：尹思哲．西雅圖
支持 StartupBeat
如欲投稿、報料，發布新聞稿或採訪通知，按這裏聯絡我們。
