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三招發揮開放數據價值 (鄧淑明博士)

By on January 21, 2019

本文作者鄧淑明博士，為香港大學建築學院及工程學院計算機科學系客席教授，以及團結香港基金顧問，為《信報》撰寫專欄「科網人語」

如果能在免除個人私隱資料下，共享匿名的手機數據，哪個地鐵站出了事故便可一目了然。（黃勁璋攝）

如果能在免除個人私隱資料下，共享匿名的手機數據，哪個地鐵站出了事故便可一目了然。（黃勁璋攝）

去年底的「香港經濟峰會2019」中，特首一再承諾會提供開放數據清單，果然政府在1月初便宣布於「資料一線通」網站（data.gov.hk）向公眾開放650多個新數據集。雖然有人詬病不少大眾關注的資訊仍欠奉，例如運動場地租賃、可供釣魚的水塘位置和牌照等，但這肯定是個好開始。

我認為開放數據要更進一步，以下3項措施應該同時進行：

一、促進民間參與，眾包（crowdsourced）資訊。

在交通意外、火災和疫情等大型事故中，資訊完備隨時關乎生死，好像近日的地鐵縱火，地點剛在閉路電視盲點，幸好有市民的錄像補充。超強颱風山竹肆虐期間，社交媒體瘋傳了眾多圖片和短片，不但見證民間傳遞資訊效率奇高，更有助維護公眾安全。政府資源有限，便應由官、商、民共同參與，共享資訊，一如政府熱線1823歡迎市民上載的相片和短片。

同時，當局也需要一個中央資訊平台（common operational picture），實時把各項零碎的數據整合，在地圖上標示作全面分析，才能令決策更有效。因此，政府應檢討如何善用民間資訊，使資訊更齊全。

至於目前未有開放但涉及公眾利益的數據，例如公共交通、私營停車場等，香港應考慮透過立法要求所有不涉私隱的公共數據開放，一如美國紐約在2018年12月31日正式實施的「開放數據法」（Open Data Law），要求所有公共數據須在一個平台上公開，便利市民。

現時政府網站普遍所見的excel、pdf等格式，不利程式開發員和初創企業下載使用。（Freepik網上圖片）

現時政府網站普遍所見的excel、pdf等格式，不利程式開發員和初創企業下載使用。（Freepik網上圖片）

二、開放電訊條例，讓匿名流動手機數據能夠共享。

香港人均擁有超過兩部手機，如果能在免除個人私隱資料下，共享匿名的手機數據，到時哪段道路通暢無阻，哪個地鐵站出了事故便可一目了然。

三、預設機讀格式開放，以便運用，發揮數據價值。

現時政府網站普遍所見的excel、pdf等格式，方便一般人瀏覽卻不利程式開發員和初創企業下載使用。故此數據必須以「機讀格式」或API（application programming interface，「應用編程介面」）發放，才能為業界所用。

不過，對一般不懂電腦語言或少用手機程式的市民，政府宣布在今年底推出的城市儀表板（city dashboard）更形重要。目前未見詳情，但觀乎美國洛杉磯的「市長儀表板」，不斷更新資訊包括交通意外、巴士準時度、求助熱線回應時間等，讓市民監察政府表現，是個優秀的示範。

建設「未來就緒」的智慧城市，最需要政府、商界和市民群策群力，共同開創未來。我期望新一年政府能夠再加快腳步開放數據，提升施政透明度，促進創意產業發展，把香港建設成為世界級的智慧城市。

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