港產智能硬件 釋放非凡音色
在電影《無間道》中，梁朝偉和劉德華用「高音甜、中音準、低音勁」來形容音響器材。是否人人的耳朵都能聽得細微差別的聲音？人耳敏感度有別，以聽低音的能力為例，就算是你的左右耳也可能不一樣，於是就有香港工程師與醫學專家研發個人化音效改善裝置，彌補聽力的不足。
李沛鏜以眼鏡來比喻他們的耳機產品，由於人的眼睛近視度數不同，須由視光師驗眼後再配對合適的眼鏡，他們亦會先以手機App為用戶做聽力測試，量度雙耳對不同聲音的靈敏度，然後根據結果，在其耳機作出調校，向用家輸出更清晰的聲音，使雙耳聽到的高中低音分布更平均。
李沛鏜解釋，眼鏡的作用不是治療雙眼，然而只有戴上它，視野才會更加清晰。同樣道理，他們的耳機雖不會治療耳朵，但用家聽歌的時候，亦會顯得更加清晰。受基因、年齡及生活環境影響，每個人的聽力也不一樣，例如成年人聆聽高音的能力會差過小朋友。
他表示，面對自身獨特的聽力缺陷，即使戴昂貴的耳筒，或把音量校大也無補於事。「如果你聽低音較差，把音量校大會令所有聲音一齊上，只會令自己更難聽到低音，我們便填補這個缺陷。」
眾籌成功創業突圍
李沛鏜過去十多年在美國打滾，幾年前回流香港重遇好友，認識到其上司尹懷信教授，始對改善聽力這個課題產生興趣，後來雙方更合作研發裝置。
他們早於2009年合作研發並創辦Aumeo Audio，去年在眾籌網站 Indiegogo籌得30萬美元，最後寄了3000件產品予支持者，成績理想，但7年的創業歷程回想起來一點也不容易。
他們產品的邊際利潤比電話殼要高出10倍，不少廠商卻扭扭擰擰，不願意接單，「生產3000件裝置，對廠商而言數目太少，電話殼就算只賺2仙，每月卻可以售出幾十萬件。」若廠商要為客戶研究如何生產智能裝置，便得暫停原有的電話殼生產。
在香港研發硬件，好處是鄰近深圳，若生產遇上問題，坐程車就可以上去廠房，生產就不會被拖死。「有人問為何不索性搬去深圳，但深圳連上Google也要翻牆，因此要想出面向世界的意念，便必須留在香港。有技術及有興趣，研發工作不難，這些都是工程師做慣，但後續的生產、包裝、推銷步驟，都會有意想不到的難關。」
做足7年，他們最後成功交貨，兌現對買家的承諾，但仍有許多後續的煩惱。李沛鏜憶述寄貨予南美買家時，當地海關扣起貨品，要求買家繳付稅款，但買家嫌稅貴，惟有放棄交易。
在2014年，他們獲得Talent Unleashed Awards的「Community Impact Award最具社區影響力大獎」，評審是維珍集團老闆Richard Branson及蘋果創辦人之一的Steve Wozniak。
今年11月Aumeo Audio便在香港店舖發售，李沛鏜認為這是一個適當的時機，因為隨着Fitbit這類智能穿戴式裝置的興起，市場已由昔日不推崇，到今天已逐漸接受個人化產品。「如果4年前推出，大家就可能覺得要做聽力測試好煩。」
撰文：陳靜愉
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