夫妻檔競投儲存倉尋寶走紅（張綺霞）

本文作者張綺霞，為《信報》撰寫專欄「電視導賞」

居住空間昂貴，港人常把家中雜物放到迷你倉，而把物品放到儲存倉，也是美國人常做的事。因各種原因，一些倉庫的租戶欠租多時，倉庫主人會把倉庫物品拍賣抵債。美國二手店夫妻檔Jarrod Schulz與Brandi Passante，正是靠買入這些別人眼中的垃圾轉手圖利，更因為參與倉庫拍賣真人騷，成為美國家喻戶曉的人物。

Brandi笑指：「美國是個揮霍的國家，每10人就有一個擁有儲存倉。」倉庫中往往藏着一些價值不菲的寶物，但拍賣前買家只有機會瞄一眼，然後出價，過程刺激。倉庫物品買入價通常是數百美元，如果物件值錢，利潤可達十多萬美元，但中空寶也是常事。Jarrod說：「無論有多少經驗也會撞板，在這一行，你要賺錢前首先就不要想着賺錢。」

兩人在千禧年入行，當時Jarrod失業多時，經營儲存倉的親戚介紹他參與拍賣， 將別人棄置的二手物品轉手圖利。「當時我們沒有其他更好的謀生方法，為了生存而入行。」雖然低價買入物品，但大量貨品積存在二手店中賣不出去，還有兩個孩子要養，更有貸款未還清，財政緊絀。後來《倉庫淘寶大戰》的監製找上他，他抱着為店子宣傳的心態一試。製作團隊在店內拍攝時看到Brandi，對她大感興趣，問她有沒有興趣上鏡？兩人誤打誤撞上了電視，更因為夫妻間真實的爭執和互動，讓觀眾有共鳴，成為美國知名人物。

「我們一開始拍攝時，從未想過這個節目能如此成功，擁有500萬觀眾，也沒想過有天能來香港宣傳這個節目。真人騷有很多，參與真人騷仍非常潦倒的人也有很多。」節目徹底改變了他們的生活，生意上了軌道，店子更成為景點，吸引外地人前往拜訪，他們去超市買東西，也常被人要求合照。「它改寫了我們的人生，為未來開啟不一樣的可能。」

老貓常燒鬚

節目的第九季即將播出，參與的買家累積了一定經驗，因此競爭也更激烈，也有不少磨擦發生。曾有被終止合作的參與者爆料，指節目很大程度都是根據預先編排的劇本演繹，Jarrod與Brandi大不同意。「鏡頭前的我們都是完全真實的，雖然監製在鏡頭外看，嘗試掌控一點事情走向，但這節目最吸引人的是它的真實性，沒有任何演繹，每個人都是隨心而行。」

在拍賣前，買家可以進倉內看一眼，評估價值。Brandi表示，判斷一個倉庫值得投資與否有很多指標。「最簡單的是看它收納的方式，如果所有東西都收在垃圾袋裏，很大機會沒有什麼值錢東西，因為主人也不怎麼在乎這些物件。」Jarrod補充：「如果主人有花時間心機去將這些東西包好，例如加上防撞物料，很可能有寶物在其中。」就算經驗豐富，他們也常老貓燒鬚。Jarrod笑說：「我曾以800美元買下一個放滿漂亮白箱子的倉庫，但箱子裏不是垃圾就是沒用的廢紙。」

Jarrod形容自己的拍賣風格是不顧一切、進攻型的，「其實也有計算在裏面」，而Brandi則較保守，經常質疑Jarrod的決定。在節目中兩人經常為買與不買、出價多少等起爭執，但Jarrod指兩人關係仍很好。「不同意對方是必然的，但我們不是吵架，只是在溝通，把所有意見說出，最後找出共識。不少人以為我們關係緊張，但我們只是敢於表達意見而已，這正是相處活力所在。我從沒真正憤怒過，她有時則會。」Jarrod看了Brandi一眼，哈哈一笑。「她是個情緒化的人，但不是固執，所以都只是溝通方式。」

兩人的性格差異一如他們拍賣風格的分別。Brandi說：「我較保守和冷靜，他則較衝動和着重眼前，但……」兩人異口同聲：「我們是非常相似的。」

因為節目，兩人24小時在一起，拍攝時互相合作，回到家中則一起分擔家務和照顧孩子，Brandi說：「我們有共識，工作上的爭執只留在工作中，家門一關就要放下，雖然很難，但這是多年來我們都努力實踐的事。」Jarrod說：「她在這方面做得比我好多了。」

兩人最初是在地氈清潔公司邂逅，當時Jarrod是Brandi的上司，問到怎會戀上， Jarrod馬上說：「是她給電話號碼我的，我當時選擇不多，所以……」Brandi馬上瞪他一眼。Jarrod問：「你覺得我們是一見鍾情嗎？」Brandi立刻說：「絕對不是。」Jarrod笑道，其實初相識時大家都看彼此不順眼。「如今回看，其實一開始我們已經是彼此命定，就算環境不太好，對彼此印象不佳，但最後我們也會在一起。」Brandi甜甜一笑說：「這句真窩心。」

兩人雖已生兒育女，夫妻相稱，但沒有註冊結婚。Brandi解釋：「也不是說以後不會結，只是覺得那不是現在需要做的事。」Jarrod說：「就如我的拍賣風格一樣，我才不管其他人怎樣想，我們覺得這種安排適合彼此。而且我們已擁有了婚姻的一切實質，也給了對方戒指。」

儲物情意結

不同於香港因為土地問題需要為雜物另覓儲藏地，Brandi認為人們租用儲存倉是因為儲物情意結。「人們不想扔掉身邊的東西，覺得有感情。」參與倉庫拍賣和清理時，Brandi對於處理別人的私密物品也有所顧慮。「起初Jarrod會把它們帶回家清理，有次我看到裏面有很多十九世紀的舊家庭照，裏面的人全都死掉了，覺得很恐怖，全部扔掉，後來才發現有不少人都收藏這些，價值很高，我非常後悔。」

很多時倉庫物品被拍賣，是物主財政困難，付不起租金，若物主參與拍賣會，他們會退出。而在買得倉庫物品後，沒能力贖回的物主也會出現，Brandi說：「曾有物主追蹤我們，在高速公路攔截車子。」他們也會把照片等有紀念價值的物品送回。

他們從不把拍賣所得的物品帶回家。「所有東西都要賣出。」Jarrod心虛道：「我也有收起一些我喜歡的——只是數個月，然後就賣掉。」Brandi說：「如果我們收起這些物品，就會變成倉庫物主一樣的人，物品不斷堆積，最後要另覓倉庫擺放。我們盡量想把生活變得簡單，家中也沒什麼東西，不想緊抓什麼不放。」所以經常會扔掉雜物？Jarrod糾正：「不會扔，而是賣。」

節目播出後吸引了不少人投身他們的行業，Brandi表示：「從前這行總像神秘組織，沒有什麼人知道，因此經營困難。」如今有不少人為此辭職變賣資產，但損手離場的總在多數。「通常他們做一個月就會消失，許多人都無法持續。這是一項很難維持的生意，朝不保夕，每天都要用盡方法把所有東西賣出。也要做無盡的研究，了解不同物品的價值，才不會把珍寶丟棄。這些苦功都沒有在短短二十多分鐘的節目上展現。」兩個孩子對這盤生意興趣不大，他們也不希望子女入行。Jarrod笑指：「我們從未想過要他們繼承我們的生意，只想他們做自己喜歡的事。」

場地：香港怡東酒店

 

《倉庫淘寶大戰》（第9季）

播映頻道：History（now TV 223台 / History HD（now TV 225台）

播映日期：9月28日起（逢星期三）

播映時間：下午5時30分

 

撰文：張綺霞

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