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WhatsApp新增加密功能 圖文視頻音訊 防政府黑客監控

By on April 7, 2016

原文刊於信報財經新聞

whatsapp 7apr

iPhone解鎖案鬧得滿城風雨,但Facebook(fb)旗下即時通訊軟件WhatsApp周二仍宣布,加強全體逾10億用戶的數據保密工作,任何形式的訊息都只有傳送者和接收者才能閱讀或收聽,顯示公司不會為配合執法機構調查而放鬆網絡安全措施。

第三者無法破解

WhatsApp自從2014年起,已採用「點對點加密」(End-to-end Encryption)技術,為文字訊息加密。現在,有關技術將涵蓋所有類型的訊息,群組通話、圖片和視頻等都只有傳送者和接收者能取得,不論WhatsApp、執法機構還是黑客等其他第三者都無法獲取。

網絡安全組織Open Whisper Systems(OWS)是WhatsApp加密技術的研發者,其創辦人馬林斯派克(Moxie Marlinspike)表示,日後不論WhatsApp還是執法機關,都無法擅自讀取用戶訊息;新技術將自行啟用,WhatsApp用戶毋須更改設定。

WhatsApp創辦人兼行政總裁庫姆(Jan Koum)來自烏克蘭,曾經歷前蘇聯時期的生活。他周二發帖表示,他和家人移居美國的原因之一,正是在家鄉無法暢所欲言;WhatsApp承認執法人員必須維護公眾安全,但如果削弱了加密措施,用戶資料可能被不法分子盜取。

國際特赦組織表示,WhatsApp的做法,代表着言論自由的勝利。

美國國安局前僱員斯諾登(Edward Snowden)當年利用OWS的加密通訊應用程式TextSecure,洩露華府如何進行大範圍監控。他曾呼籲網民,千萬不要發出未經加密的訊息,並鼓勵公眾使用OWS的程式。

WhatsApp曾不止一次被各地政府要求提交數據。3月初,巴西警方指fb拒絕交出WhatsApp對話訊息,協助調查人員追查販毒案,遂拘捕fb當地一名高層,24小時後才將他釋放。

蘋果公司也因拒絕協助聯邦調查局(FBI)調查解鎖手機,成為全球熱話,直至近日FBI稱已成功破解涉案手機密碼,風波才告平息。

點對點加密的要點,在於只有接收訊息方的電腦持有能收看訊息的「密碼鎖」,而WhatsApp等通訊公司的伺服器只是「無意識」(illiterate)的傳訊者,送出其無法辨認的訊息;換言之,只有傳送者和特定接收者能取得訊息。

2013年,斯諾登把華府大規模監控的內情公諸於世後,全球政府、 企業以至一般網民對網絡安全愈來愈重視,各種通訊產品也開始使用加密技術。

 

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