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無人機革命DRONE REVOLUTION

By on January 13, 2016

本文作者 Joe Chan,原文 轉載自《優雅生活》

大疆首間旗艦體驗店旗艦店鳥瞰圖。

大疆首間旗艦體驗店旗艦店鳥瞰圖。

短短數年間,在航空拍攝的領域裡起了驚人變化,以往要投入大量人力物力方可拍攝到的航空影像,有誰想到現在只需一人一機,已經做到?而掀起這個翻天巨變的,正是以深圳為總部的大疆創新科技有限公司(DJI Innovations,以下簡稱大疆)。

大疆自2009年推出自家無人機,收入每年都以倍數增長。現時在消費級無人機市場上,更拿下了七成市佔率。能夠達到這種成績,只因創辦人汪滔一直謹守着Apple前教主Steve Jobs的名言,“Ultimately it comes down to taste.”安於應用現有技術以獲利的經營者大有人在,而大疆卻恥於剽竊抄襲,一切以創新為根本,自自然然地抓住消費者的目光。

飛行體驗

店內飛行演示區,右是天空之城體驗區。

店內飛行演示區,右是天空之城體驗區。

12月20日,對大疆來說是一個特別的日子,因為集團在鄰近深圳灣的歡樂海岸消閒購物景區,開設了旗下首間旗艦體驗店。這間體驗店佔地八百平方米,內裡放滿了各種航拍產品,包括Phantom系列、Inspire 1、Ronin及Osmo三軸手持雲台。大疆公關總監王帆指出:「我們刻意打造一個可讓顧客體驗到DJI 產品的休閒空間,這裡不單有新產品,亦有一個天空之城展示區,顧客可在這裡瀏覽全球用家上載的航拍影像。」同時店內亦有一個巨型flying cage飛行演示區,可讓職員示範無人機的操控方法及拍攝功能。

一個市值約100億美元的品牌,要待風靡全球的產品Phantom 面世三年,才擁有首間體驗店,實在是一件難以想像的事。而開店當日,即使密密麻麻地下着豆大的雨點,門外依然排滿了逾百人。「為了慶祝體驗店開幕,所以今天首三百位顧客都可獲得不同的折扣優惠。」公關總監王帆說大疆並不着重宣傳, 一路都是靠口碑走下來,折扣推廣更是少之有少,難怪門外擠滿了搶購的人潮。

開創熱潮

大疆創新科技有限公司公關總監王帆

大疆創新科技有限公司公關總監王帆

在中國的科技公司中,大疆是一個比較獨特的存在,產品的設計概念在業內是原創,完全沒有「中國版」外國科技的爭拗。航拍產品的主要客戶群亦在美國,不似大部分中國科技公司以華人市場為主。創辦人汪滔2006年在香港科技大學畢業後創業,一開始只專注研發飛行器的穩定系統,每年為客戶嵌製幾十部無人機,收入足襟見肘。真正開展屬於大疆的「藍天策略」,是因為汪滔留意到越來越多外國電影製作團隊,嘗試用無人機搭載攝錄機,攝製一些原本須租用飛機拍攝的空中鏡頭,節省成本。

他認為航拍將會掀起一股熱浪,而且不限於專業人士,是連一般用家都可以自由飛翔,從不同角度重新探索這個世界。對其他人來說,這也許是一個遙不可及甚至不可能的想法,因為操控無人機需要專業技術,而且很容易發生意外;另外,當時的無人機大多以套件形式發售,顧客買回來後,仍須花不少時間去裝嵌,每次飛行前亦要作大量調校。要成功駕馭一架無人機,首先就必須成為一位專家。

在汪滔眼中,只有「The Future of Possible」。未來無所不能,就像蘋果前教主Steve Jobs重新定義智能手機,他亦要為無人機找出一個方向,讓他可以排除萬難,研發一架毋須專業操控技術,一開箱即可飛行的無人航拍機,最終造就出大受航拍迷歡迎的Phantom系列。

「Ultimately it comes down to taste,這是我們非常重視的一句話,我們不會滿足於研發一些已有的技術,未來是怎樣?不是由其他人告訴我們,而是由我們的產品塑造給大家看。」王帆說這句格言在他們的總公司隨處可見,因為只有這樣,才能讓公司保持活力,邁步向前。去年,大疆也參與了倫敦設計節(London Design Festival)其中一個常規大展──100% Design的展覽,以行動證明對創新、創意及品味的重視。

小改變大改善

Osmo系列

Osmo系列

直觀操控大疆的產品一直都很user-friendly,Phantom、Inpsire1等無人航拍機都相當易上手。最新推出的Osmo靈眸三軸手持雲台系統,更是現時同類型產品中最易用的一支。不同於其他品牌的三軸手持雲台,用家要記着不同按鈕組合去調整拍攝角度;Osmo只須移動手持棒上的方向盤,就可自由移動鏡頭方向,基大疆創新科技有限公司公關總監王帆 本上不用看說明書,憑直覺已可掌握使用方法。

讓大疆成為全球航拍迷無人不識的品牌,始於2012年12月發表的Phantom系列第一代無人航拍機。打後的Phantom 2、Phantom 3,亦貫徹了大疆「到手即飛」的宗旨。最新推出的Inspire 1,就更能體現汪滔處處由用家角度考慮問題的立場。

Inspire 1的過人之處並非提升攝錄機至4K像素,或內置視覺和超音波定位系統以降低無人機失控撞毁的風險,而是一對可變式起落架。以往的無人航拍機,在飛行時有機會將機身的起落架攝入鏡頭,令影片的可觀性大打折扣。為解決這個問題, Inspire 1升空後會自動收好起落架,播放影片時就會有更逼真的第一身視點效果。如非真正用家,大概只會傾盡全力去提升硬件規格,以一大堆數據去唬嚇、吸引消費者,而這又回到了所謂的經營者品味問題。

在消費級無人機的市場上,大疆在2014年的收入已達5億美元,很自然會引來其他獵食者,將這個市場變為一片紅海。「除了國外品牌,單是中國已經有三、四百間公司在生產無人機,競爭是相當激烈。」王帆笑說大疆並不害怕這些挑戰,因為這些產品極其量只是模倣抄襲,「不是我們自誇,要達到更高的市場佔有率,我們相信絕對可以做到;但如果真變成這樣,就代表消費者沒有什麼選擇,其實也不太好玩。」

說實在要模仿大疆的無人航拍機並不容易,因為汪滔不停在新產品上注入創新技術,例如為了減低因操控問題導致無人機墜毁的風險,就借助動態偵測系統,讓無人機自動調整每塊螺旋槳的動力輸出去穩定機身;另外又通過GPS全球衞星定位系統,讓用家按一個功能鍵,就可以令無人機自動返航及降落。最新的視覺和超音波定位系統,亦成功加強了無人機在室內飛行的安全性。以上種種,都令大疆走在最前,繼續在藍天飛翔。

相比起其他無人機品牌,王帆說大疆一直在摸着石頭過河, 「我們在業內保持着領先位置,沒有其他做法可以參考;但這亦是我們的優勝之處,就是我們不怕創新。」為了實現各種可能性,DJI最近首次在美國矽谷掘角,引入其他高科技公司的頂級專家。先後聘請了電動車品牌Tesla的研發主管Darren Liccardo為全球工程副總裁,蘋果資深工程師Rob Schlub為全球研發副總裁。Liccardo在加盟前主力研發汽車的自動駕駛系統,而Schlub則專注於iPhone的天線設計,這兩方面都是無人航拍機的核心技術,可以預期,大疆的無人航拍機將會昇華至一個全新境界。

兩大目標

大疆坐落於深圳灣的首間旗艦體驗店設有一個巨型flying cage飛行演示區,可讓職員示範無人機的操控方法及拍攝功能。

談到未來,王帆說大疆並不會純粹考慮營銷數字有高增長,而是讓更多人投入無人航拍機世界,「未來的工作有兩個,一是完善現有的產品線,就像Apple的iPhone系列,將創新功能融入產品,讓用家可以更簡易操作無人機。」其中一個他們認為有發展潛力的是推廣旅遊航拍,現時很多愛旅遊的人都愛攝影,那航拍又有何不可?航拍了旅遊片段後可將其上載到天空之城,並設有天空之城攝影大賽鼓勵專業或業餘人士參加。此外,大疆在香港機場也設有小型的flying cage,提醒旅遊人士航拍的樂趣。

至於另一個重點,就是探索更多無人機的用途。「航拍的應用已相當成熟,但我們不認為無人機只可用於航拍,好像我們有專為農業管理用途而開發的無人機,有助農夫噴灑農藥。」另一位用家Eric Hanscom,在泰國旅程中應僧人要求,利用隨行的Phantom 2 Vision,實時檢查寺廟屋頂的狀況。「在網上甚至見過有用家利用無人機來吹走後花園的落葉,雖然部分比較搞笑,但這些都是無人機的潛在可能性。」

為了探索無人機的可能性,大疆未有選擇將所有功能當作機密封鎖起來,反而在上年推出了一套SDK軟件開發套件(Software Development Kit),讓用家可以一同參與,開拓出更多無人機的用途。「舉一個應用例子,上海復旦大學的研究者正在測試一套用於監測違例停車的方案,系統可以利用機身上的視覺感應系統,自行識別哪些車輛違例停車,然後再拍下車牌傳回有關機構,實用性非常高。」王帆說只有擴闊無人機的用途,才可以吸引更多人投入無人機世界,比起單純討好現有用家實際。

創新需要激情,而激情難以持久。大疆卻有一個要訣,就是不斷培育新人。「我們持續在各方面引入畢業生,因為我們相信只有年青化,才能有源源不絕的新念頭。」王帆說公司職員約有1,500人,但平均年齡只有27歲。這些年青的新動力,正正就像DJI一樣,沒有前人枷鎖,不囿於傳統觀念,才能在藍天越飛越遠。

文:Joe Chan 圖:李罡(被訪者)、大疆創新

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