拜訪Startup Nation以色列後感(陳志邦)
有不少朋友向筆者大力推薦Dan Senor和Saul Singer 2009年的著作Startup Nation,此書主要是講述以色列經濟奇蹟的故事,內容關於以色列的創業事情,了解她如何透過歷史、外圍環境和內在因素等,造就了今天的成功。筆者雖然一直未能拜讀,但當筆者在3月收到香港商業天使網絡(HKBAN)邀請參加在5月出發,一個為期5天的以色列創投考察團時,筆者即好好把握機會,抱着以讀萬卷書不如行萬里路的精神,馬上整理自己的工作安排,騰空5天的檔期,報名參加,希望親身到當地交流,了解當地的創業狀況。再說,以色列充滿宗教色彩的歷史和文化,對於喜歡旅遊的筆者而言,也是難以抗拒的。
這次考察是由以色列駐香港大使館的經濟部安排,並與一家香港早期的投資公司協辦的。我們一行十數人都是關注初創企業的投資者,很多也是首次到以色列。
在短短5天的旅程裏,我們拜訪了很多政府單位和商業機構,並且與超過50間初創公司會面。公司種類包括網絡安全、電子商務、教育、綠色環保、農業科技、大數據分析、App開發者平台、網路平台等等,包羅萬有。這個考察之旅,真是獲益良多,回到香港後,我好好消化了所見所聞,分析和比較一下香港和以色列的初創公司,得到了以下的幾點觀察:
一、成熟的科技創新創業市場
在2014年,以色列有12間公司在美國納斯特(NASDAQ)上市,另外也有被直接收購的公司,其中3間(Waze、Wix及Viber)市值接近10億美元,Mobileeye更達50億美元。這是香港,甚至全世界都羨慕的成績,對當地創業者帶來極大的鼓舞。
其實,以色列的科技創新創業市場比香港走得前,走得早。早在九十年代(1998年6月),以色列市場已經創下初次震撼的成績,以色列ICQ公司被美國AOL公司以2.87億美元收購。
當時的年輕創業者認為,ICQ的創辦人和團隊的背景與他們的都非常相似,就在這信念下,燃起了年輕人「我也可以」的鬥志,鼓勵了許多年輕人勇敢追尋他們的創業夢。
ICQ至今將近20年,以色列已經孕育出很多成熟的創業者,他們同時擁有豐富的工作及創業經驗。就我們接觸到的50家公司中,大部分都不是首次創業,部分創業者更是已在某一個行業工作了10年甚至20年以上,是行業的專家,他們都非常明白行業的痛點。這些創業者普遍比香港的成熟,同時更懂得如何和投資者協作。
二、競爭門檻成就競爭優勢
商業理念有一定的技術或專家深刻見解門檻,別人才不輕易複製。在以色列看到的公司,都經過了一段時間的技術研究及開發。因為行業專家的經驗需要時間浸淫和累積,而且沒有捷徑,這大大提高了商業理念的競爭門檻。
反觀香港情況,很多的商業理念都是Uber或Airbnb式的資源配對App,如人與工作、裝修公司與裝修項目、補習老師與補習學生、房東與房客等等。當中成功的例子當然是有的,但缺乏競爭門檻。換句話說,你今天出台,我明天抄襲你這還不算遲。因此,我們必須建立或增加競爭對手進入市場的障礙(Market entry barrier),這樣才可以增加初創公司的存活機會。
三、着眼於國際市場
以色列面積雖然是香港的20倍,但人口和香港差不多,大約700萬人,以市場規模來看兩地都是偏小,因此都需要宏觀的視野,展望衝出本土市場。在以色列所見的50多家公司中,沒有一家跟我們討論本地市場,他們都放眼於國際市場。反觀香港遇到的創業公司,它們都比較普遍訂定香港市場為中心。
四、獨特的民族精神
外交事務部的人員跟我們說,大家都知道以色列在中東的地理位置是危機處處,危機意識下必須自強不息。在以色列,男女都必須接受軍訓,軍訓讓人學懂紀律和團隊精神,這對於營運初創公司尤為重要。香港背景和以色列截然不同,因此不具備這些客觀條件。
五、投資回報高
估價差距(Valuation Gap)是投資者預測回報的其中一個指標。根據iangels.co網站分析,美國矽谷(Silicon Valley)科技初創公司在種子輪(Seed round)的平均估值是470萬美元;而以色列則是世界上第二大的科技初創生態系統,在種子輪的平均估值為150至250萬美元。
根據CrunchBase數據,美國的創業公司平均成功募集4100萬美元在退出時(Exit)平均估值為2.43億美元,這意味着5.9倍的價值創造率。以色列的創業公司平均成功募集2800萬美元在退出時平均估值為1.92億美元,6.9倍的價值創造率。即平均來說,以種子輪平均估值及價值創造率的計算來參考,以色列的天使投資回報比美國為高。
那麼,香港又如何呢?數據不是很完整,尤其是缺乏「退出」的數據。筆者以天使投資人的經驗來說,香港種子輪平均估值不會比以色列的估值低,意味着香港的初創企業值博率比以色列低。
六、進取的風險承擔態度
在此次旅程中,我們和以色列的首席科學家(Chief Scientist)Mr. Avi Hasson會面了30分鐘。首席科學家負責分配政府的資金投入科技公司;然而,香港並沒有一個與以色列首席科學家相對的官方職位,大概只能說創新科技署署長在職能上與之比較類似。
Mr. Hasson說:「我剛上任時問同事的第一個問題是,我們投入的項目當中,有多少個資金獲得完全償還?如果他們回答70%,那是太高了,意味着我們沒有冒足夠的風險,而且排擠了私人市場的資金」。反觀香港在處理資金投入時,偏向注重短期回報及不一定創造很大價值的創業公司存活率(或許應該稱作「幸存率」)。明顯地,兩地對風險承擔的看法都有不同的評估和取態。
羅馬並非一日可建成。香港的科技創新創業市場雖然未如以色列般成熟,但從上述一些觀察和比較,我們可以反思香港可再留意改善或強化的地方。以色列的確是一個很值得香港學習的對象,香港的創業生態仍然有一段漫長的路,大家繼續努力吧!
更多陳志邦文章:
支持EJ Tech
如欲投稿、報料,發布新聞稿或採訪通知,按這裏聯絡我們。
Related Posts
Latest News
-
海外電子錢包|Alipay+:港商戶本月起可接受14個海外電子錢包支付
螞蟻國際旗下跨境移動支付解決方案Alipay+宣布,超過13萬香港商戶本月起可接受14個熱門海外電子錢包支付,覆蓋本港90%以上的本地商戶網絡。
- Posted April 26, 2024
- 0
-
中美矛盾|據報:字節跳動寧願關閉TikTok在美業務 也不願出售
路透引述4名消息人士報道,如果字節跳動用盡所有法律手段,亦無法阻止美國禁止TikTok應用程式在美國應用商店上架的法案,字節跳動寧願關閉TikTok,亦不願意出售。字節跳動拒絕評論有關報道。
- Posted April 26, 2024
- 0
-
捍衞和平先要慎選資訊(黃岳永)
中立、客觀一直被視為新聞的核心理念,惟現實中,愈能煽動情緒的報道,就愈會在社交媒體上廣泛傳播。現今真正做到客觀的媒體也愈來愈少。有學生問我,想要對新聞有正確認知,從而培養自己的批判思維,但到底如何才能找到「真實」的新聞,避免產生偏見?
- Posted April 26, 2024
- 0
-
AI手機必更強大(林國誠)
人工智能(AI)逐漸融入我們的日常生活當中,而手機則成為這個趨勢的核心。從拍照演算法到錄音自動生成記事,再到實時翻譯,這些功能不僅讓手機更加「智能」,也令人們的生活更添便利。
- Posted April 26, 2024
- 0
-
AI測政見|AI辨識人臉準確測出政見
美國史丹福大學商學院最近有一項研究,利用常見的人臉辨識演算法VGGFace2,將之與人工智能(AI)技術結合,透過簡單觀察一個人空白、毫無表情的臉孔,即使剔除身份、年齡、性別、種族等因素,仍能準確評估其個人政治取向,認為臉部輪廓能塑造心理特徵。
- Posted April 26, 2024
- 0
-
無人車比賽|阿聯酋首屆F1無人車大賽明開鑼
中東阿聯酋明天舉辦首屆「阿布扎比自動駕駛賽車聯賽」(A2RL)。參賽隊伍只能利用編碼技能、人工智能(AI)演算法、機器學習軟件等專業知識,指導一級方程式賽車(Formula One)在亞斯碼頭賽道(Yas Marina Circuit)行駛,爭奪225萬美元(約1755萬港元)獎金。
- Posted April 26, 2024
- 0
-
醜果翻身|港企回收醜果減碳排 研冷凍術製果乾
Not Only Powder聯合創辦人指,全球近五成新鮮蔬果被糟蹋,在各類食物之中最浪費。該公司利用凍乾技術,把回收的醜陋水果回收後製成果乾、即沖粉末等產品,可保留水果超過九成維他命,有助補充人體一天所需。
- Posted April 26, 2024
- 0