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新冠重症患者 大腦衰老廿年

By on May 5, 2022

原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室

認知障礙是新冠病毒後遺症之一,英國劍橋大學及倫敦帝國理工學院最新研究指出,即使在康復出院後6個月,新冠重症患者仍存在認知缺陷,程度相當於大腦衰老20年、智商下降10點;研究結果已發表在期刊eClinicalMedicine

在英國阿登布魯克醫院(Addenbrooke’s Hospital)協助下,研究團隊找來46名年齡介乎28至83歲,曾在2020年3月至7月期間住院的新冠患者參與研究,當中16人曾入住深切治療部,期間需要以呼吸機輔助。相隔大約6個月後,研究團隊安排新冠康復者作一系列認知評估,測試他們的記憶、注意及推理等能力,又測量了康復者的焦慮、抑鬱與創傷後壓力症(PTSD)等心理狀況,並根據每位新冠康復者的年齡、性別和背景等資料,各配對10名、合共460名非新冠患者作實驗參照。

研究團隊估算,新冠重症康復者的認知下降程度,相當於大腦衰老20年、智商下降10點。(信報資料圖片)

研究團隊估算,新冠重症康復者的認知下降程度,相當於大腦衰老20年、智商下降10點。(信報資料圖片)

認知力恐無法復元

相比實驗對照組,新冠康復者接受測試時反應較慢、準確度較低;病情愈嚴重,認知能力下降愈明顯。研究團隊估算,重症康復者的認知下降程度,相當於大腦衰老20年、智商下降10點,即一名50歲患者跟70歲正常人士相若。

研究團隊認為,新冠康復者有認知障礙,或由多種因素造成,包括大腦的氧氣或血液供應不足、腦血管因凝血而阻塞,以及腦部輕微出血等。此外,有新證據表明,最重要原因或是患者自身炎症反應,以及免疫系統所造成的損害。

即使是未有入院、病情相對較輕的新冠患者,其認知能力亦可能輕微受損。(新華社資料圖片)

即使是未有入院、病情相對較輕的新冠患者,其認知能力亦可能輕微受損。(新華社資料圖片)

相隔10個月後,團隊回訪部分新冠康復者,發現部分人認知能力有改善,惟情況不顯著;團隊相信,部分患者的認知能力,可能永遠無法復元。這次研究着眼於住院病例,然而團隊提醒,即使是未有入院、病情相對較輕的新冠患者,其認知能力亦可能輕微受損。

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