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冰微針貼便利細胞治療 城大研發無痛輸藥物 癌症適用

By on September 21, 2021

原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」

徐臣杰（右二）表示，冷凍微針的創口較小，細菌感染機會較低，加上只要貼上皮膚即可，用法方便。（陳施敏攝）

徐臣杰（右二）表示，冷凍微針的創口較小，細菌感染機會較低，加上只要貼上皮膚即可，用法方便。（陳施敏攝）

香港城市大學的研究團隊，近日研發出新一代冰製微針貼片，在病人皮膚內溶解後可輸送藥物或細胞，期間不會引起病人痛楚，適用於針對癌症等疾病的細胞療法，聲稱能令患癌小鼠有更強免疫力，效果遠勝傳統接種方式。

細胞治療屬於免疫治療，是治療癌症的方法之一，利用患者或供體的活細胞，例如幹細胞及免疫細胞，代替受損或患病的細胞，刺激身體免疫反應，達致再生治療。皮膚為人體面積最大、最容易接觸的部位，是細胞治療的重要途徑之一。

創口小降感染風險

城大生物醫學工程學系副教授徐臣杰指出，冷凍微針由特製的低溫凍存液製成，每支長約0.6毫米，能夠將哺乳類動物的活細胞輸送到皮層內。只要把這個類似皮膚貼片的裝置放在皮膚上，冷凍微針就會從貼片底部脫落、溶解並穿透皮膚表層，進入真皮層。

冷凍微針每支長約0.6毫米，能將哺乳類動物的活細胞輸送到真皮層。（陳施敏攝）

冷凍微針每支長約0.6毫米，能將哺乳類動物的活細胞輸送到真皮層。（陳施敏攝）

徐臣杰表示，傳統的皮下或靜脈注射，屬於入侵性治療，會引致痛楚且帶來感染風險；而冷凍微針的創口較小，細菌感染機會較低，加上只要貼上皮膚即可，使用上更方便。

儲存須保持負20度

為了測試冷凍微針的效果，團隊以患有黑色素瘤的小鼠進行實驗，通過皮內傳送卵清蛋白修飾的樹突狀細胞疫苗。結果顯示，採用冷凍微針傳送用作治療的細胞，能夠引發更強的細胞免疫反應，為小鼠提供抵抗腫瘤的保護，治療效果比傳統接種方法優勝。

團隊並未在實驗小鼠身上發現任何副作用，至於何時會在人體進行臨床實驗，徐臣杰坦言暫未有確切的時間表。他承認，冷凍微針不能完全取代傳統接種方式，而冷凍微針在運輸、儲存期間，須保持攝氏負20度。

只要把凍存液倒以聚二甲基矽氧烷（PDMS）製成的模具，再於攝氏負20度冷藏，微針便可在一至兩小時內成型。（陳施敏）

只要把凍存液倒以聚二甲基矽氧烷（PDMS）製成的模具，再於攝氏負20度冷藏，微針便可在一至兩小時內成型。（陳施敏攝）

另外，冷凍微針可輸送的細胞有限，不適合燒傷等大面積治療，惟仍足夠用於免疫治療。

問到冷凍微針的成本，團隊表示，細胞治療超過95%成本來自細胞本身，冷凍微針的凍存液並沒稀有、昂貴的成份，佔整個細胞治療成本不足5%。

微針裝置的應用範圍不限於輸送細胞，還可用於裝載、儲存和傳遞其他類型的活性生物治療劑，例如蛋白質、肽、mRNA、DNA、細菌和疫苗。此外，亦可以在進行細胞療法時，提高治療效率及減低病人的身體排斥。徐臣杰透露，團隊現時正與各行業洽談合作空間。

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