港產EIT掃描價廉診斷快 (尖思科研 陳柏衡 )

原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」

近期有本港初創以電阻抗斷層成像技術（EIT），研發一款便攜式醫學成像設備，首先在病人身體綁上一條檢測帶，再透過電極微電流檢測電阻變化，描繪肺肝腎等內臟器官圖像。雖然解像度不如巨型儀器，但事前毋須打顯影劑，費用便宜，亦適合家居使用。今次請來尖思科研行政總裁陳柏衡，講解技術如何應用在新冠肺炎、脂肪肝等篩查上。

主持：（陳）陳施敏 《信報》科技記者

嘉賓：（衡）陳柏衡 尖思科研行政總裁

陳：尖思科研專注發展的EIT技術面世多年，相比現時醫院常用的醫學成像技術，例如電腦斷層掃描（CT）、磁力共振成像（MRI）等，EIT較適合檢測哪些疾病？

衡：本公司研發的EIT成像設備，包括一條檢測帶及一部電子儀器，後者與成人手掌相若。使用時，用家透過配套的應用程式（App），按照示範短片，在身體適當位置戴上檢測帶，再配合不同的呼吸指示等，裝置便會取得多種身體數據；這些數據會上傳雲端處理，約一分鐘後，用戶即可取得掃描報告。

以掃描肺部為例，傳統的CT、MRI需時約20至30分鐘，我們的設備每秒掃描30至50張橫切面圖像，幾乎實時看到掃描結果。另一大特色是診斷快速、便宜、沒有輻射、不用顯影劑，用戶可自行完成整個掃描程序。目前設備主要適用於肺、肝、腎以及手腳筋腱，如檢測慢性阻塞性肺病、脂肪肝、肝硬化、腎硬化等，適合評估早期患病風險，或持續監察慢性病有否惡化。

夥港大追蹤新冠痊癒者健康

陳：據悉，你們正為本地的新冠肺炎康復者作臨床測試，追蹤並測量其健康參數，現時成效如何？

衡：目前正與香港大學，以及瑪麗醫院合作臨床測試，主要集中肺部及脂肪肝測試。其中追蹤新冠肺炎康復者的計劃，則與港大及創科署合作，在14日內透過我們的設備，遙距監察康復者的肺部變化，亦觀察肺病患者及健康人士作對照組。該計劃於去年9月啟動，今年初正式展開，至今已為超過100個參加者掃描肺部。

測試結果參考多種指數，包括數據一致性、左右肺比例等，現已累積了一些數據，如有位新冠肺炎康復者剛出院時，右肺功能普遍較差。隨着患者身體好轉，獲得的肺部數據愈趨一致，左右肺活動比例愈發正常，計劃取得結果算是正面。

申FDA認證 最快年底推出

陳：新冠疫情促使全球醫療保健系統及組織，加速使用數碼醫療解決方案，本港是否亦有這種現象？作為初創如何進入市場，以說服別人使用？

衡：無論公私營機構，都增加對數碼轉型的投放，如智能系統、遙距診症等。以醫管局為例，比起傳統只做保守的臨床試驗，現時在安全情況下，樂意嘗試創新方案，如旗下的IT Innovation Office，就不斷推出新診斷方案及設備等，比起以往更具前瞻性。

目前產品的生產流程已取得ISO 13485醫療器械品質管理認證，足以作為健康參考的電子產品推出；現申請IEC 60601醫療器械安全標準，料最快一至兩個季度獲得相關認證。此外，現正申請美國食品及藥物管理局（FDA）的第二類醫療器械認證，待獲得此認證後，便可作為醫療診斷儀器推出市場。

尖思科研將採取「企業對企業」（B2B）、「供應商對企業對客戶」（B2B2C）方式分銷，對象如診所、體檢中心、保險公司、家庭醫生、老人院等。回顧過去近3個月，已有健康醫療設備供應商、診所及醫院等，有意向我們採購設備。我們反而希望多做幾個研究，讓產品更加成熟。料最快今年尾，以健康參考的電子產品方式，推出第一版本的設備。

陳：因投資回報周期較長，醫療保健行業相對不受投資者歡迎，你對此有何評價？

衡：本身香港的投資環境，不太着重醫療領域，本地跑出的初創企業，以從事App等軟件開發居多，這類行業開發周期較短，更易獲得投資者青睞。

此外，本地研發人員比例不高，難以支援深科技初創發展。始終發展醫療保健行業，需要文化及生態圈配合。不過，現時有愈來愈多的投資者，開始留意醫療保健行業的初創。

現時主要依靠資助營運，包括政府及比賽獎金等；料年尾或下年初，開啟下一輪融資，屆時將為設備加入更多功能，例如腫瘤檢測等。

註：以上嘉賓訪問均屬個人意見，與本報立場無關。

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