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食品科技步向多元化未來 (廖錦興博士)

By on December 17, 2020

本文作者廖錦興博士,為香港青年工業家協會當然顧問,為《信報》撰寫專欄「科網人語」。

近年畜牧業引致全球暖化、土地退化、空氣及水資源污染等問題,備受全球廣泛關注。(法新社資料圖片)

近年畜牧業引致全球暖化、土地退化、空氣及水資源污染等問題,備受全球廣泛關注。(法新社資料圖片)

食品科技(food tech)在不同界別的發展如日方中,這主要由於其涉及的六大範疇覆蓋面廣泛,包括:

一、解決糧食問題:獲得本年度諾貝爾和平獎的聯合國世界糧食計劃署,去年為88個國家約9700萬人提供糧食援助,使這些在死亡邊緣的人免去糧食質量問題和無法溫飽的憂慮,但該署表示,今年新冠肺炎危機加劇了全球糧食不足問題,估計一年內面臨飢餓的人口將升至2.65億,因此期望食品科技及農業技術的發展,可為增加供應作出貢獻,特別是種植技術和快速收成兩方面。

二、提升食物安全水平:隨着大多數國家愈益關注人民健康,確保食物安全成了施政的重要目標之一。食物科技利用大數據及供應鏈科技,確保整條食物鏈從養殖源頭至供需的紀錄均能完全掌握。有別於過往只能依靠個別有口碑的供應商,現時可透過區塊鏈技術更準確地追溯生產來源,保障食物安全。

從家畜衍生的疫症、病毒,則加速了全球對肉類取代品的研究。(路透資料圖片)

從家畜衍生的疫症、病毒,則加速了全球對肉類取代品的研究。(路透資料圖片)

三、為消費者提供更多趣味和選擇:年輕一代對食物的要求除了色香味俱全,還追求創新創意,所以不論是分子料理、機械人廚師或人工智能(AI)制定個性化食品都大受歡迎。

四、為創業創新注入新元素:在推動創業的氛圍下,各種創業比賽上經常見到食物科技的蹤影,如香港工業總會轄下香港初創企業協會今年舉辦的第四屆「初創飛昇計劃STARS Programme」,就以激發食品科技為主題,共11家參賽初創公司成功獲得推薦,包括專門養殖消化有機廢物的黑水虻蟲轉廢為材、用細胞培植技術培植魚肉及生產海洋膠原蛋白、納米氣泡技術提供關於食水的解決方案等。其中令我留下最深印象的是水耕種植機,它讓喜愛健康和安全的消費者可居家親手自製(DIY)新鮮蔬果。

五、擁有龐大的市場投資價值:去年底於新加坡召開的亞太農業食品創新峰會發布了《亞洲農業與食品行業挑戰報告》,預計到2030年,亞洲食品支出將達到8萬億美元以上,未來10年亞洲農業食品領域將存在8000億美元的投資機會。與會者強調,通過農業食品技術的創新、顛覆和轉型,有望為企業及投資者帶來豐厚回報。

消費者愈來愈注意個人的營養與健康狀況,人造肉勢成未來主流食品。(Impossible Foods 圖片)

消費者愈來愈注意個人的營養與健康狀況,人造肉勢成未來主流食品。(Impossible Foods 圖片)

六、可持續發展及環境保護:近年畜牧業引致全球暖化、土地退化、空氣及水資源污染等問題,備受全球廣泛關注;從家畜衍生的疫症、病毒,則加速了全球對肉類取代品的研究。人類要扭轉這一趨勢,需要採取一些真正的創新思維,因此昆蟲食品及人造肉等「未來食品」,成為關注環保人士熱中的代肉選擇,當中又以人造肉(又稱植物肉或替代蛋白質)最受歡迎,消費者愈來愈注意個人的營養與健康狀況,人造肉勢成未來主流食品。

食品科技利用AI、機械人、大數據和生物科技等先進技術,顛覆了農業及食品生產業,從上述六大範疇可見食品科技將引領人類走向更多元化的未來。

替代蛋白質成為關注環保人士熱中的代肉選擇。(Perfect Day圖片)

替代蛋白質成為關注環保人士熱中的代肉選擇。(Perfect Day圖片)

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