初創英雌嘆融資較男性難 搞虛擬衣櫃被質疑不懂科技
原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」
投行出身的俞佩蘭表示，虛擬衣櫃在香港概念新鮮，但游說風險投資者的過程並不容易。（黃勁璋攝）
創業離不開籌募資金，惟要得到投資者青睞，從來不是易事，對女性創業者尤甚。關注企業性別平等的機構Pipeline指出，2019年全美的創投資金，不足3%落在女性領軍的初創。另一邊廂的香港，亦有近日成功融資的女企業家認為，女性往往遇到性別偏見，為籌集資金帶來阻力。
曾在投資銀行及跨國獵頭公司任職高層的台灣人俞佩蘭，大約10年前由英國移居香港，跟家人一同住在服務式住宅，發現本港居住空間狹窄，室內沒太多額外空間放置由歐洲運來的寒衣；同時坊間又沒一些公司專門幫客人寄存衣物。看準市場需要的俞佩蘭，決定於2015年自建一個虛擬衣櫃（Virtual Wardrobe）平台PAKT。
PAKT讓用戶寄存衣物，尤其是一些不會經常穿着的晚禮服、西裝、皮草等，用戶只要在平台上填寫相關衣物的簡單資料及大概數目，PAKT便會派員在預定時間登門收集衣物，為相關衣物拍照存檔，再存放在攝氏19至21度的恒溫冷氣倉庫內。用戶若要從倉庫提取某些衣服，亦可以利用平台預約，相關衣服會在翌日送到府上。
VC男士天下 忽視女創業者
用戶甚至可要求衣服經過乾洗及熨好才送抵。收費方面，平台提供3類套餐供用戶訂購，基本套餐PAKT X的月費為285港元，包5件衣物及1個手袋。若寄存的衣物數目多，或寄存至少6個月，月費另有折扣。
目前平台有接近400名用戶，當中約七成是女性，不少是年輕專業人士。俞佩蘭透露，公司最近完成了50萬美元（約390萬港元）Pre-A輪融資，連同兩年前獲得的一筆60萬美元種子輪資金，公司的融資規模稱不上很大。
俞佩蘭不諱言，她本來想籌集多點資金，但目前營商環境不明朗，決定先把資金用作品牌營銷及增聘人手，「打算待明年再籌集A輪融資，所以我要讓投資者看到業務增長。」
投行出身的俞佩蘭，曾被投資者質疑，她沒科技背景，到底懂不懂科技。（黃勁璋攝）
她坦言，虛擬衣櫃在香港概念新鮮，過往沒太多公司從事類似項目，要讓投資者相信，自己創立這平台是出於個人遠見、市場又有確切需要及潛力，但游說過程並不容易。
俞佩蘭指目前風險投資者（VC）以男性為主， 「他們可能對衣服沒太大興趣；有些則會反問，我們為何不幫客人保管名酒、藝術品、珠寶首飾？」俞佩蘭解釋，坊間早有幫客人儲存名酒和藝術品的服務，無謂跟人家競爭，「搞初創，一開始應該有一個Laser Focus（高度專注點）。」
演說遇性別偏見
滙豐私人銀行去年發表She’s the Business研究報告，提到有31%香港女企業家在募集資金時遇到性別偏見；68%香港女企業家曾進行企劃推介後募資被拒，比例較全球平均水平高18%。調查發現，女企業家可獲投資的金額，平均為其目標金額的57%，低於男性平均的61%。
滙豐私人財富策劃亞太區主管李思穎稱，不少女企業家反映，她們在推銷計劃書時，會被VC問及一些較難或跟家庭狀況相關的私人問題。
風險投資機構Saltagen Ventures副總監（Associate Director）陳伊娜亦指出，外國曾有研究發現，即使男女性創業者的演說內容及技巧一樣，投資者傾向以較保留的態度向女性創業者發問，例如問她「妳怎樣留住舊客」、「妳如何跟對手競爭」等，而非「妳吸納了多少新客人」、「行業市場規模有多大」之類可供創業者正面展示公司潛力的問題。
(風險投資機構Saltagen Ventures陳伊娜認為，女性創業者本身數目少，創投資金大多流向由男性主導的初創。（資料圖片）
陳伊娜認為，很難認定投資者是基於性別歧視刻意留難女性創業者，真正原因她亦無法了解，可能人們在潛意識上，會對自己難以想像的事情有所保留甚至質疑。
觀乎目前創投界，無論是初創創辦人或投資者均以男性佔多數，在某些人心目中，女性創業是難以想像的。但她強調，正因為女性創業者本身數目少，大部分創投資金流向由男性主導初創，其實亦不難理解。
俞佩蘭表示，亞洲有很多事業極其成功的女企業家都備受尊重，惟在科技初創領域，性別偏見仍然存在。她指PAKT是「Tech-enabled platform」，部分投資者因而質疑她沒有科技背景，到底懂不懂科技。但她有信心，隨着平台兩度成功集資，加上女性VC漸多，未來尋找資金遇到的阻力料將減少。
採訪、撰文：陳子健
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