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颱風天看未來工作安排 (黃岳永)

By on October 16, 2020

本文作者黃岳永為香港科技大學副教授兼高級顧問（創業），為《信報》撰寫專欄「科網人語」。

早幾日8號風球，莫講話風平浪靜不似打風，包括我在內「無端端」得到一天颱風假的打工仔，亦覺得不似放假──皆因WFH（在家工作）已是疫情後的日常，只要有網絡，在家工作一樣全無問題。於是打風當日我整天在家用Zoom開會，與上班無分別。

用「時勢造英雄」來形容Zoom的成功，相信貼切不過。今年初有誰想過Zoom的股價可以由60、70美元升至目前的超過500美元，兼且未有受到中美貿易戰及緊張局勢所影響，投資獨具慧眼的「超人」李嘉誠透過名下維港投資（Horizons Ventures）持有Zoom逾8%股份，彭博早前估計，這批股份價值逾850億港元，佔他的身家三分之一。

早幾日8號風球，不少打工仔得到一天颱風假。（中新社資料圖片）

早幾日8號風球，不少打工仔得到一天颱風假。（中新社資料圖片）

對不少打工仔而言，颱風放假的日子可能已一去不復返。（信報資料圖片）

對不少打工仔而言，颱風放假的日子可能已一去不復返。（信報資料圖片）

Zoom成功崛起，固然反映了實況視頻經濟的潛力，同時亦令很多人感到疑惑，畢竟視頻通訊不是一項新產品，微軟（Microsoft）、思科（Cisco）、蘋果（Apple）和谷歌（Google）一直都有提供網絡會議服務，為何從未如Zoom般快速被群眾接受及普及。

仔細回想，Windows XP中的王牌Microsoft NetMeeting堪稱最早實現網絡會議的軟件。當年長途電話費極度昂貴之時，2003年出現的Skype可說為人們打開了一道新大門，後來Skype在2005年被eBay以20.6億美元收購，成為當年最大的併購案之一；到2011年再被Microsoft以85億美元收購，證明該項服務有價有市。

然而，之後實況視頻服務似乎未有重大創新和突破，於是部分供應商如提供Hangout的Google便決定停止相關服務，結果再度錯失良機。事實上，Hangout配合Google的日曆、電郵及G Suite（剛剛易名為GoogleWorkspace）的服務，Google在實況視頻經濟上應大有可為，現時卻被Zoom佔據市場。雖然Google急急推出GoogleMeet，畢竟已「執輸行頭」，重新搶佔市場佔有率便難得多。

Zoom成功崛起，固然反映了實況視頻經濟的潛力。（Zoom網上圖片）

Zoom成功崛起，固然反映了實況視頻經濟的潛力。（Zoom網上圖片）

在今次實況視頻之戰中，Microsoft和Google兩間有客戶、有資源、有技術的科技巨擘，明顯都是「捉到鹿唔識脫角」，慘敗於後起之秀Zoom手下。然而，當在家工作及學習成為未來大趨勢，甚至連大型會議及展覽亦移師網上進行時，除了簡單的網上開會外，多人同時應用、不同應用場景、虛擬處理文件、保存資料及資訊保安等挑戰亦接踵而來，提供不同嶄新功能的應用程式將會不斷出現，市場競爭持續。

事實上，從Facebook推廣LIVE（現場即時播放）後，實況視頻經濟已經開始普及，一眾KOL把視頻分享給他們的粉絲，更逐步推廣至YouTube及IG；實況視頻廣播也成為公民記者和自由記者報道的基礎，甚至影響了眾多社會運動，導致傳統電視新聞媒體被邊緣化。

實況視頻經濟的興起，加上5G、虛擬實境（VR）、擴增實境（AR）、數碼交易、以雲計算為基礎的服務及物聯網傳感器，都為構建我們未來的操作系統提供了基礎。新常態通常意味着新機會，但對不少打工仔而言，即使沒有「李氏力場」，颱風放假的日子可能已一去不復返。

在家工作及學習成為未來大趨勢，甚至連大型會議及展覽亦移師網上進行。（Zoom網上圖片）

在家工作成為未來大趨勢，甚至連大型會議及展覽亦移師網上進行。（Zoom網上圖片）

只要有網絡，在家學習一樣全無問題。（Zoom網上圖片）

只要有網絡，在家學習一樣全無問題。（Zoom網上圖片）

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