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馬斯克催谷發展載人到火星

By on June 9, 2020

原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室

馬斯克兩年前已考慮移居火星,更認為有生之年應可達成心願。(法新社資料圖片)

馬斯克兩年前已考慮移居火星,更認為有生之年應可達成心願。(法新社資料圖片)

美國媒體CNBC報道,億萬富豪馬斯克(Elon Musk)向旗下太空探索公司SpaceX員工發信,敦促其當前的首要任務,乃加快研發星際飛船「星艦」(Starship),即一種類似商用飛機的火箭,到月球或火星執行任務。

於5月30日,SpaceX成功發射「獵鷹9號」(Falcon 9)火箭升空,載有兩名美國太空人的「龍飛船」(Crew Dragon)太空艙更順利跟國際太空站(ISS)對接。馬斯克提到,載人至太空站將繼續進行,但僱員亦要全力發展載人至火星。

SpaceX擁有約8000名員工,自2019年初以來,已籌集了近17億美元(約132.6億港元),其估值升至約360億美元(約2808億港元),並制定了多個鴻圖大計:「龍飛船」太空艙、「星鏈」(Starlink)衞星系統,以及「星艦」運載火箭。

每程運送100人

星際飛船「星艦」約120米高,為一款可重複使用的運輸火箭,一次可運載多達100人,或可運載100公噸貨物;惟「星艦」開發計劃連番受挫,上月底於得州南部測試引擎時,原型機冒煙爆炸,估計由燃料外洩引起。

馬斯克早於2018年就考慮移居火星生活,更認為在有生之年,有七成機會達成心願。他在今年初提出每年建造100艘「星艦」的目標,有能力在2050年之前,把100萬人口送上火星,但強調不會成為「有錢人的逃生艙」。

一旦SpaceX首飛成功,其他國家及公司均會仿效,爭相往火星發展。美國太空總署(NASA)早前招攬義工參與為期8個月的「社交隔離」測試,為2024年「阿提密斯」(Artemis)登月及火星任務鋪路。

星際飛船「星艦」大約高120米,一次可運載多達100人,或可運載100公噸貨物。(SpaceX圖片)

星際飛船「星艦」大約高120米,一次可運載多達100人,或可運載100公噸貨物。(SpaceX圖片)

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