4港青全球搶材料本土產口罩 盼惠及弱勢社群 今網上預售籌錢
原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」
初創創辦人往往以解決社會切身問題為己任,近期新型冠狀病毒肺炎肆虐,全球口罩供應持續緊張,明特機械科技(MEDEXO Robotics)創辦人禤彥勳跟三位社企及創科界好友,決定從各地搜羅口罩原材料,並購入機器生產「masHker本土好罩」,首批口罩將於今日下午1時網上預售。
禤彥勳在初創界薄有名氣,他創立的明特機械科技,主要研發柏金遜症患者專用的防震顫手套及助行器,抑制患者的手震問題,協助他們走路。他不時跟病友組織及老人院舍聯絡,了解疫症爆發期間,非政府組織或老人院舍均需要大量口罩,以派發給長期病患者、長者等難以自行購買口罩的弱勢群體。他曾想過搜購一批口罩再捐出,奈何口罩價格急漲,「與其將錢用來買有限數目的口罩,不如索性用來開闢口罩生產線。」
濾布漲價數倍 不敵對家搶單
禤彥勳自掏腰包購入口罩機,並特意邀請過去在營運初創及社企時合作的朋友鄺穎賢及許天浩,以及本來有意加入明特機械科技的于紹龍一同參與計劃。三人之中,唯一女將鄺穎賢曾任職藥廠及生物科技公司,後來更成為農業科技公司Farmacy水霧耕及社企Beyond Vision Projects的聯合創辦人;年紀最輕的許天浩亦曾創立醫念科技(Medmind Technology),這間樂齡科技公司透過自家開發的麻雀遊戲,偵測長者的認知能力。最後的于紹龍則曾於藥廠工作,四人中只有他沒創業經驗。
四人的「masHker本土好罩」計劃,在2月正式啟動。然而,自從肺炎疫症爆發,香港以至外地均有不少團體跟他們一樣有意生產口罩,令口罩原材料供應十分緊張。
許天浩及于紹龍指出,芸芸口罩原材料之中,以中層濾布(Filter)最缺貨。長駐英國的鄺穎賢,亦要協助搜羅,本來已成功在當地購入一大塊符合歐盟標準的濾布,「可是廠商卻要求我們,自行將它剪裁成想要的尺寸,我們額外花了很多時間,終於找到另一間廠,可以幫我們剪裁。但當我們回頭找那間濾布供應商時,對方卻要6個月時間,方能供貨給我們。」
但最令他們失望的,是見過不少人不惜一擲千金,向供應商買走正準備供貨予貨主的口罩原材料,令貨主大失預算,他們亦是受害者之一。許天浩透露,「試過簽約後,連訂金也支付好,廠家一樣突然反口不接單,退款了事。」對方坦承,他們的物資已被別人高價買走,「口罩原材料每日漲價,2月初最基本、BFE 95%以上的濾布每噸大約賣10萬港元,現在動輒要四五十萬港元。當你被搶單,你要再找供應商,但到你跟新供應商傾好供貨時,價格已較原先預算高一大截。」
政府資助難救近火
于紹龍苦笑道,「這個世界有錢就可以解決問題」,「人家出高價搶你單,你其實可以出更高價來保障自己。」他們透露,已向政府申請「本地口罩生產資助計劃」。根據資料,計劃最多資助20條本地生產線,以每間公司兩條生產線計算,只有10間公司能夠獲批資助,額滿即止。
目前,有意生產口罩的團體,包括藥廠甚至是巴士公司等大型企業,它們財力雄厚,可盡早添置足夠口罩機和生產原材料,作為具備生產能力的證明,從而第一時間申請資助。相比之下,禤彥勳等人要待口罩機、濾布等物資到港後,方能補交證明,毫無疑問輸在起跑線。
月內撲水200萬找數
遠水難救近火,許天浩亦明言,對獲批資助未敢樂觀。于紹龍補充道,之所以推行口罩預售,正是為了增加現金流,「因為我們這個月內要找數200萬元。」
他們自言已投放七位數資金於masHker本土好罩項目上,到底何時回本?疫情導致口罩需求大增,但疫情過後,香港這個700萬人口市場,又能否容納這麼多突然冒起的口罩生產線?
于紹龍表示,將來疫情過去,他們會視乎情況,將所生產的口罩外銷。禤彥勳希望,將masHker本土好罩發展成一個「公共衞生相關的社企品牌」,賦權殘疾人士生產口罩以至更多其他類型衞生防疫用品,例如是搓手液等,希望令客人消費同時,亦支持傷健人士自力更生。
採訪、撰文:陳子健
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