時租酒店平台靠商務客突圍 善用空檔增入住率 12月生意不跌反升
原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」
黎志德（右）及黃樂同（左）表示，不少本地人及訪港商務客，均希望短租酒店房間數小時，稍作休息或辦公。（黃潤根攝）
本港反修例運動已持續超過半年，不少旅客及商務人士訪港計劃亦因而受影響，旅遊業及酒店業更首當其衝。提供「時段式」酒店預訂服務的港產初創Flow，旗下生意以商務旅客為主，卻指平台12月的酒店預訂不跌反升，皆因有本地客人填補。
Flow百酒店旅館房供選擇
所謂「時段式」酒店預訂，是指酒店在過夜客人退房後，至另一批過夜客人入住前的期間，把客房按小時租予非過夜客人，提高房間入住率及房租收入。Flow共同創辦人黎志德及黃樂同接受訪問時稱，不少來港參加展覽會或會議的商務人士，均是乘坐晚上航班離港。由於酒店退房時間往往在中午前，故此他們從酒店退房後會有一段空檔時間（往往繼續逛展覽）。加上，商務人士大多希望有個稍為寧靜的地方處理公務或稍事休息。他想到跟傳統酒店合作，把一般在日間閒置的酒店房間按時段出租予商務人士，Flow平台由此誕生。透過其手機應用程式，客人可從100間酒店及旅館中預訂心水房間並網上付款，即可好好「叉電」，專注工作。
二人指出，訪港旅客過去數月有所減少，但基於本港旅客市場龐大，「平台的整體客源仍有增長」。他們沒把生意升跌歸因於社會運動，僅稱近月有更多四五星級酒店加盟平台，為用戶提供更多選擇的同時，亦拉高整體房源質素，估計有助帶動生意逆市上升。
本地客亦是另一關鍵客群。大家或許以為在「土地問題」嚴重的香港，需要時租酒店房間的大都是一些急於闢室短聚的年輕男女，但黎志德指出，現在不少年輕人都愛趁假期預訂酒店房間度假，「順便享用酒店設施和食埋自助餐」。此外，諸如保險從業員、銷售員等經常外出見客的上班族，以至自由身工作者（Freelancer）及斜槓族（Slashie），一樣要僻靜空間辦公或休息，他們均是平台的目標客群。
原本主打酒店預訂的Flow，近月新增共享工作間租用服務。（黃潤根攝）
預先夾時間無礙打掃
Flow程式在2018年初正式面世，二人坦言，當初向酒店拍門商討合作時，對方對時段式出租房間概念很有保留，「始終酒店是很傳統的行業，選擇將房間分時段出租，卻是一個頗新鮮的概念。」時段式出租酒店房間，涉及很多營運上的安排──酒店把退房時間訂於中午前，是希望預留足夠時間打掃房間，預備給下一批客人入住。若酒店把清潔時間都短租予客人，職員何來時間打掃房間？
黃樂同認為，「很多酒店都有跟旅行團合作，預留房間予團友入住，酒店方面早已知道將要接待的旅行團何時抵達酒店。只要大家夾好時間，既可以把房間租出，又有時間打掃房間。」他續說，酒店方面最關心的，是新服務能否為酒店帶來更多營業額，「酒店跟我們合作沒有成本，有客人預訂，我們才從交易額抽佣。」
二人不願透露抽佣比例多少，但表示明白酒店的顧慮，故此一開始不要求酒店全力支持他們，「預留幾間房給我們的客人，試試反應都好吖。」幸好二人面皮夠厚，不斷聯絡酒店，憑誠意打動對方，「最長試過『跪求』足足一年，對方才應承跟我們面談。」
另一方面，他們亦要努力招攬平台用戶，真正為酒店帶來客源和營收。黎志德笑言，由於平台主攻商務客，「所以我們試過在連接灣仔站和會展的天橋上派傳單，又將宣傳單張放於共享工作間。網上廣告當然不少得，總之什麼方式都試。」
目前平台上不乏五星級酒店，例如香港康得思酒店、都會海逸酒店等。（黃潤根攝）
每月接獲逾千宗預訂
Flow面世剛好兩年，他們透露，平台的酒店房間時段式出租業務目前每個月預訂次數達4位數字（逾千宗），客人一般會租用4小時；由於香港大約有300間酒店，還未計一些規模雖小，但質素亦佳的旅館，相信平台仍有很大發展空間。
該平台本月初正式推出網頁版，一來方便一些不願在手機安裝太多App的用戶，二來讓每間酒店的頁面都能做到搜尋引擎最佳化（SEO）。他們透露，平台下一步將增添餐廳資訊及預訂功能，覆蓋酒店內及附近一些較高檔次餐廳，目前已跟約20間餐廳達成合作協議，期望新功能在數月內推出。
採訪、撰文：陳子健
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