日韓貿戰 中又最贏 (高天佑)

本文作者高天佑，為《信報》撰寫專欄「新聞點評」。

正當全世界關注中美貿易戰、華為被制裁，日本和南韓之間也爆發了同類戰火，日本政府昨天突然宣布，將限制3種生產晶片、LCD熒幕、手機面板所必須的半導體材料出口到南韓，由於日本佔該3種材料全球供應比例達90%，「獨霸」程度遠超稀土之於中國，此舉料將重創Samsung、LG等南韓科企。表面上，日本政府今次出招是反制南韓法院向日企追討二戰賠償，但底裏關乎日韓科技業「宿命之戰」，以及全球產業鏈重構，特別是在中美貿易戰之下，兩國都想「漁人得利」。

報復二戰賠償 限半導體材料輸韓

大阪G20峰會才剛結束，作為東道主的日本，首相安倍晉三負責發表共同宣言，強調「努力打造自由貿易體系」，豈料日本政府昨天就宣布上述措施，限制把氟化聚酰胺（fluorinated polyamide）、光刻膠（photoresists）、氟化氫刻蝕氣（hydrogen fluoride etching gas）等3種半導體化學材料出口到南韓。簡單來說，氟化聚酰胺用於LCD面板生產能夠提高密度及降低耗能，光刻膠和氟化氫刻蝕氣則用來在半導體晶片上面「繪畫」（刻劃集成電路）。

繼白家電（雪櫃、冷氣機、洗衣機）和黑家電（音響、電視機、遊戲機）時代後，日本近年科技產業好像缺乏亮點，被蘋果、Samsung、華為等美韓中企業搶走風頭。

但業內人士皆清楚，日本人憑其「一生懸命」、「匠人精神」，繼續默默在工業和科技業基礎領域積累優勢，例如全球汽車引擎裏面都需要一種精密齒輪，至今卻僅得豐橋市一家100多人的工廠（樹研工業）獨家生產；又如美軍最新F22和F35戰機機身的碳化矽（SiC）纖維，也只是由宇部興產和Nippon Carbon兩家日本工廠供應。

上述3種半導體材料也是一樣，看起來微不足道，大眾消費者根本未聽過這些「巉口」化學名詞，偏偏它們是生產晶片、LCD熒幕、手機面板等產品的必備原材料，並由日本廠商獨霸最先進技術，全球市佔率高達70%至90%（餘下份額來自落後一代或兩代的原材料）。換言之，假若日本政府真的禁止南韓企業採購這3種原材料，那麼Samsung、LG等品牌今後就不可能出產最頂級的電視機、晶片和手機，淪為二三流梯隊。

科技恩怨追溯至90年代

日本經濟產業省發言人明言，這是因應南韓最高法院早前向多家日本企業追討第二次世界大戰（強徵當地工人）賠償的反制措施，該發言人指出：「日本的出口體系是建基於國際互信關係，由於我們跟南韓互信已受損，出口政策也需要相應調整。」

當然，日本今次並非完全禁止該3種材料出口到南韓，只是要求出口商每次均須向政府申請批准，這意味着准許與否以及相關額度都由當局定奪，而且每次審批需時長達90日，等於捏着南韓科技業界咽喉。日本政府還揚言，現正考慮是否把南韓剔出「白名單」，屆時所有日本企業出口科技產品到南韓一概要預先申請批准。

據《日本經濟新聞》網站周一報道，日本政府今次出招之前並無先兆，亦未作諮詢，雖然坊間曾經探討限制高科技產品銷往南韓作為反制，但沒料到當局會毅然執行，特別是此舉類似美國政府制裁華為，很可能構成副作用及引起南韓報復，令日本廠商及經濟也承受損害。至於具體影響，就要視乎當局如何執行審批，例如是否只會「象徵式」阻撓，抑或真的會嚴格限制，甚至禁止出口。

尤其令人不解的是，南韓最高法院早前裁定日本企業須向4名二戰時期勞工每人賠償1億韓圜（約67萬港元），即總數268萬港元，即使考慮到最終可能有幾千人獲判賠償，涉及的潛在金額最多為幾十億港元，何況還「有價講」；日本當局為此使出「大殺傷力」反制措施，未免有點反應過度。

實際上，日韓兩國科技業界恩怨其來有自，話說在九十年代初，南韓政府就像今日的「中國製造2025」，傾舉國之力補貼扶持Samsung、LG等幾家科企，憑低價策略搶走日本業界大片江山（當時日本也控訴韓企涉嫌盜竊技術）。

可以說，上文提到日本科技品牌近年暗淡失色，除因本身故步自封不爭氣（包括在手機、電腦等領域堅持自家制式，未能融入國際市場），亦關乎當年被南韓狙擊以致元氣大傷，所以兩地業界早有「牙齒印」。

或惹反擊爭端隨時升溫

此外，恰逢眼下中美貿易戰，正如美國總統特朗普指出，不少廠家現已或正在考慮把部分生產線遷離中國，其中最受關注、最具價值的正是高科技生產線，日本、南韓和台灣皆覬覦這些「肥肉」。所以日本當局此刻出招，亦大有「斷南韓米路」、「橫手爭生意」的況味。

無論如何，今次事件後續影響尚待觀望，南韓很可能反擊，爭端隨時愈演愈烈。內地有一句段子「中日友好靠韓國，中韓友好靠日本」，很傳神地形容了東亞三個強國之間的微妙關係，簡言之每逢日韓交惡，就會有利於中國跟日本和南韓的關係；而在中美貿易戰之際，中國若能同時拉攏日韓，應該大有助益。莫非天朝繼續行大運，又將「成為最大贏家」？

編者按：高天佑著作《中產必須死》現已發售)

歡迎訂購：實體書、電子書

更多高天佑文章：

• 科網黑馬新時代 
• 愛中國．愛iPhone
• 戰勝Amazon的男人

支持EJ Tech

如欲投稿、報料，發布新聞稿或採訪通知，按這裏聯絡我們。