寓賽於學培養科學興趣 (洪文正)

本文作者洪文正為香港科技大學工商管理碩士校友會會員，為《信報》撰寫「經管錦言」專欄

全國青少年科學影像節，旨在提高中小學生科學質素，鼓勵青少年探索科學世界。（網上圖片）

行政長官林鄭月娥在《施政報告》提出，香港要從八大方面加強創科發展，並投入所需資源，科普教育是其中重要一環。香港有需要推廣科普教育，培養年輕人的興趣。隨着網絡和多媒體訊息技術發展，視頻、圖像、動漫、遊戲等新媒體日益走進生活。全國青少年科學影像節就是為提高中小學生科學質素，推動新媒體科普而舉辦，鼓勵青少年探索科學世界、體驗媒介技術、展示實踐成果。

活動主題為「節約能源資源、保護生態環境、保障安全健康、促進創新創造」。作品以減排、低碳環保、安全健康、防災減災、發明創造、創新創意等方面拍攝，分為科學探究紀錄片、科學微電影、和科普動畫三個類別。

鳥類行走點頭之謎

其中一個參賽例子，是研究鳥類行走點頭之謎。小科學家們看到雞、鴨和鴿子走路的姿勢，牠們一邊走一邊不停點頭，認為這些動物走路姿勢很奇怪，不會感到頭暈嗎？他們覺得其中一定有原因。

小科學家們研究幾隻小雞和鴿子，首先測試身體重心而引發點頭的假設，他們假設鴿子頭輕身重，點頭是為了保持身體重心平衡。於是他們在鴿子的頸上掛上物件，改變鴿子前後端的重量平衡，測試假設是否成立。結果發現鴿子還是會點頭，反映出這不是身體重心的原因。

然後他們又測試是否因腿部運動引發點頭，頭和腿之間有某種聯繫或反射，只要腿動，頭就會跟着一起運動。於是讓鴿子站在跑步機上，觀察鴿子會不會點頭行走。透過觀察後，發現鴿子在跑步機上行走時沒有明顯的點頭，說明腿與頭之間沒有聯繫，反映運動的說法不正確。

那麼又是否因為視覺系統引發點頭呢？他們仔細回看短片慢鏡頭重播，發現鴿子走路時不是在點頭，而是不停地向前伸頭。頭先行動然後等待身體和腳伸向前，因為身體向前移，頭對身體的相對位置挪後，就造成了先往前點頭再向後縮脖子的假象。

他們還利用其他測試，證實鴿子和雞是因為視覺系統引發點頭。一位同學抓着鴿子在滑板車上移動，發現儘管鴿子沒有走路，牠眼中的景象卻在變化，所以鴿子的頭會隨着景象變化而伸縮。另一測試是，同學抓着雞左右晃動牠的身體，雞的頭基本上是保持穩定的，證明牠只有盯着目標才能看得清楚。

大蒜有益揭示奧秘

另一個參賽例子，有學生聽說蒜頭對身體有益，想透過實驗證明其益處。他們做了一個關於蒜頭和細菌的實驗，觀察細菌在有蒜頭和沒有蒜頭下的生長情況。

他們準備8個細菌培養器皿，分別把有蒜頭和沒有蒜頭的雞湯，倒進4個細菌培養器皿，然後加入魚膠粉攪拌，再將細菌培養器皿放進攝氏4度的冰箱， 待凝固後取出。利用清水作為細菌的第一個樣本，唾液作為第二個樣本，鞋底灰塵作為第三個樣本，最後用地板上的灰塵作為第四個樣本，把4個樣本分別放進有加蒜頭和沒有加蒜頭凝固了的雞湯上。

經過一個星期後，發現有蒜頭樣本的雞湯裏面的細菌明顯比沒有蒜頭的少，反映大蒜含有豐富的營養物質，特別是含有一種稱為大蒜素的物質，可以抑制細菌和病毒生長，具有殺菌能力。

大蒜素除了抗癌，對中老年人的心腦血管也有很大的幫助，可見大蒜是一種有益的食物。

單單透過這兩個科學實驗，大概可見這個比賽的水平，亦可感受到這是很好的科學學習方法。香港賽區的比賽，將由新興科技教育協會及半島東扶輪社負責，截止日期為6月30日。如果有學校或家庭有興趣參加，增加下一代學習STEM的樂趣及熱誠，可致電35830006，或瀏覽www.hknetea.org。得獎作品有機會參與今年10月下旬在成都市舉辦展映展評暨頒獎典禮。

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