開設進階版共享工作間 創科老手複製YC孵化器
原文刊於信報財經新聞專欄「StartupBeat創科鬥室」
羅國明（左）創立孵化器ZEROZONE，協助香港初創成長，並找來Branch8創辦人李鎮成（右）擔任導師。（黃勁璋攝）
有人說美國著名企業孵化器Y Combinator（YC）就是創投界的NBA，有點石成金的能力。初創過來人羅國明有見及此，亦決定在本港仿效YC成立孵化器ZEROZONE，讓初創公司預約一眾創科前輩，進行單對單的深度諮詢。
羅國明開發的企業即時通訊軟件TeamNote，在得到YC「加持」後升價百倍，產品更獲醫管局等大機構採用。
不過，他由美國回港後，感覺有如從天堂返回凡間，皆因香港初創甚少互助互勉，亦缺乏像YC這種規模的創業加速器或孵化器。
港企鮮互助分享
「YC的初創會互相幫忙，當發現一些技術上的突破，會立即開心Share；遇到適合其他初創團隊的投資者，也會願意轉介，不會收起『秘密武器』。」
不少香港初創的創辦人知道羅國明曾晉身YC，紛紛私下請教創業心法，他亦樂意分享，「每星期至少有兩至三間香港Startups上門，我都為此預留20至30分鐘，但他們很多人要求我簽協議保密對話內容。」
羅國明知道這是商業考慮，某程度反映本地初創對分享大計抱有很大戒心，更遑論合作，「文化不會朝夕可改，但總要有人行第一步去做些事。」他決定在香港複製YC模式，更投資約7位數字開設ZEROZONE，把孵化器及共享工作空間結合起來。
ZEROZONE於今天（20日）正式啟用。在訪問當天，裝修工程已近完成。（黃勁璋攝）
導師教路提高存活率
ZEROZONE可謂進階版本的共享工作空間，為初創提供更多不可或缺的元素，例如創業導師（Mentors）。羅國明說，「我看過一個TED Talks，一間初創如果有Mentor指導，3年內的存活率可提高30%至40%。」
本地初創Casetify、jobsDB及OpenRice等公司創辦人，還有一些來自中國內地及新加坡的YC舊生，均已應承擔任ZEROZONE的導師。羅國明透露，一如YC，ZEROZONE設有Office Hour，不同類型的初創可透過平台預約導師，進行一對一或小組諮詢。此外，亦會協助初創配對投資者，並接通全球YC舊生，讓外國初創夥拍港企進軍亞洲。
初創遞交網上申請表後，ZEROZONE團隊會審視每項申請，跟該初創創辦人電話對談約10分鐘，接着邀請對方跟ZEROZONE導師會面。
連串的甄選程序，旨在找出符合ZEROZONE兩大要求的初創：第一是必須跟科技相關，並決心在全球開展業務；第二是願意無私分享。
申請者須放眼全球
「香港不少初創都沒想過，甚至想也不敢想要成為一間怎樣的企業。見到有機會，他們就『做咗先』。」羅國明渴望，投身ZEROZONE的初創，有進軍全世界的遠大目標；在創科高度發達的芬蘭，其成功發展之道，就在於一開始便Aim for Global，「現在香港初創文化，未發展到這階段」。
羅國明以身作則，計劃把ZEROZONE的版圖擴展至廈門、北京及新加坡。他笑言，若YC是初創大學，那麼ZEROZONE可說扮演補習社的角色，協助仍在成長、屬「中學生」階段的本港初創考入YC。
以一間初創平均由兩至三人組成計，ZEROZONE在觀塘的大本營約可容納40至50間公司，日常營運開支（包括租金）會由進駐ZEROZONE的創企分擔，惟細節有待進一步確立。
採訪、撰文：陳子健
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