港產游泳穿戴器贏口碑 IT男創業最緊要好玩
原文刊於信報財經新聞專欄「StartupBeat創科鬥室」
「40歲退休」這種標題,對黃昌銳毫無吸引力,因為他半生都做着熱愛的事,而且打算一直寓工作於娛樂,繼續「玩」下去。他擅長研發通訊技術,廉政公署的科技部門、諾基亞研發部,都充當過他的「遊樂場」。他熱愛運動,創業便順理成章選擇製造測量泳手表現的穿戴式智能裝置。
談到過去科研和監控的經歷,黃昌銳守口如瓶,「你知道,我是什麼也不能透露的,但無可否認,那兩年真是好玩。」
身為Platysens創辦人,他非凡的戰績還有很多,例如在諾基亞英國研發中心當過設計工程師,與1000人精英團隊共同研究首項3G手機技術。「做出(諾基亞)第一部3G手機時,滿足感大到不得了。」
當時內地剛發展3G網絡,特地邀請諾基亞進行大規模的互通測試,黃昌銳代表公司到北京,跟內地的科技企業開會,「把手機接駁到華為的機站,看網絡能否接通。」
最大收穫是見識到內地的科技實力,「港人認識華為,出於它的手機科技,但其實它做發射站起家。當時的實力與愛立信不遑多讓。」
行外父政策說服太太
背着一家之主的重擔,黃昌銳承受的創業壓力,要比赤手空拳的小伙子大得多,第一步是得到太太「御准」。太太若想不開,黑面侍候,或整天喋喋不休,那可是百上加斤。
解鈴還須繫鈴人,他看穿外父才是關鍵一票。「外父贊成,太太點頭的機會就大了。」若外父不站在他一邊呢?「他(外父)是福建人,跟潮州人一樣都有創業精神,會明白的。」一如所料,Happy Ending,順利過關。
相比起金融和生物科技,運動科技在香港仍屬冷門項目。處於男人39歲人生關口,四十大關迫在眉睫,他得償所願,跟5名熱愛運動的舊同事創業,仍是興趣行先,公司做Sports Tech,並取名為Platysens。科技大隻佬各有絕活,有單車、划艇好手,亦有擅長游泳、滑浪風帆、三項鐵人的健兒。
位於科學園的辦公室,黃昌銳放了3對不同款式的跑鞋,每日在園區跑步,娛樂就是工作,羨煞旁人。典型的IT人戰場,亂中有序;不同的是,每個角落都放有新奇好玩的實驗布置,像遊樂場。
黃昌銳取出拳套、保齡球和划艇槳,逐一介紹裝上感應器的功效,「本來想做划艇訓練產品,但投資者老是問『市場有多大』,最後轉做游泳產品。」他沒好氣地說:「對他們而言,游泳愛好者仍是不夠多,市場規模不夠大。」
團隊研發的游泳訓練裝置Marlin,內置多個感應器及GPS衞星定位組件,能監察泳手的地理位置,量度及記錄其速度、時間及手部擺動頻率,再透過骨骼傳導語音方式,即時把數據告知泳手,並會以藍牙傳到手機專用App,作日後分析之用。
海外熱銷 首批近售罄
初時,他們主攻運動愛好者,「業餘但十分狂熱的運動員,會不時參加比賽,不斷追求更好的成績;市場不限本地,面向全球。」為了把Marlin拓展到團體專業運動訓練,公司參加科技園企業飛躍計劃(Leading Enterprises Acceleration Programme,LEAP),把產品送予喇沙書院泳隊試用,藉着了解用戶需要,改良產品。
與此同時,他們為產品拍片,上傳到眾籌平台Kickstarter,吸引海外用戶注意。除了跟英國著名游泳課程公司Swim Smooth合作,又接觸外國運動界的權威KOL(意見領袖),主動向他們送出產品,爭取正面的體驗分享。結果不到一年,首批3000件產品接近售罄。目前英國是最大市場,用戶亦遍及俄羅斯、阿拉斯加,以及太平洋島國。
科研推廣保養一腳踢
創業帶來無與倫比的滿足感,若然收到用戶讚好的電郵,黃昌銳可樂上半天。總有辛酸的一面吧?像以前做科研人員,只管專心追求突破發明,現在事事「一腳踢」,設計產品說明書,搞市場推廣、售後服務;有時還要上陣做模特兒,親身在短片示範產品。
用有限資源及時間,實現最多的目標。如此創業,雖然「好玩」,但要克服現實問題;甚至要學會積極樂觀,欣賞到逆境的美好一面。「一腳踢確是好勞累。打工的日子,見到8號風球好開心,現在心情完全相反,因為又少了一天(工作)。」
採訪、撰文:蕭瑩盈
[ English Version ]
HK startup Platysens makes waves with swim analyzer tool
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