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新零售改變購買習慣 (黃岳永)

By on November 24, 2017

本文作者黃岳永為香港科技大學副教授兼高級顧問(創業),為《信報》撰寫專欄「科網人語」

在美國,感恩節過後的第一天,便是「黑色星期五」(Black Friday)。(法新社資料圖片)

美國感恩節過後的第一天,便是「黑色星期五」(Black Friday)。(法新社資料圖片)

2009年以前,11月11日還是被稱為「光棍節」,自從阿里巴巴選擇在這一日舉行網購促銷之後,原本屬於單身者的節日隨即變成熱鬧的購物節。其實一年一度大採購的觀念由來已久,在美國,感恩節過後的第一天便是以聖誕購物為由的「黑色星期五」(Black Friday),零售商會把商品降價促銷,製造聖誕節前的銷售高峰。

無論是「雙11」又或是「黑色星期五」,銷售額每年破紀錄已經不是新鮮事。新鮮的是阿里巴巴主席馬雲及其團隊提出今年為「新零售」元年,所謂「新零售」就是將線下的商機與線上的互聯網結合,以及用數據來推動線下商店的表現。對於阿里巴巴的觀點我並非全部認同,但亦同意新零售的影響將會相當巨大,甚至將動搖眾多行業的未來及我們的日常生活習慣。

AI先行估算 調節倉儲

與很多人一樣,我亦在這個購物旺季光顧了不少店家。即使店舖遠在上海,我在早上10點下單訂購後,商品在同日下午3點便送到我在香港的辦公室,連飛機運送的時間也不夠,哪到底是如何做到?答案並不複雜,大數據顯示哪些是香港市場最受歡迎商品,然後人工智能(AI)作出評估,例如估計當日在觀塘區會售出約150件,系統便會先行進貨存倉,待訂單一到便馬上出貨。

隨着數據的完善,阿里巴巴把這個系統擴展至需要更準確時間控制的新鮮食品,估計可以有效減少倉儲及運送時間,從而達致更低的售價。換言之,阿里巴巴將同時整合產品銷售、庫存管理、物流和服務,傳統商店將難以與其競爭。

我們日常生活需要使用的商品並不複雜,八成是經常性用品,如廁紙、貓糧、早餐麥片、牛奶和雪糕等,二成則屬心血來潮時會購買的商品,如季節限定的生果、巧克力或薯片。對於經常性用品,以廁紙為例,若能透過訂購並確保在用完前就自動送到家裏,相信會改變不少人的購物習慣。

新零售的另一個特點是線上與線下的互動,喜歡在旅遊時購物的人士可以照樣逛街購物,而店舖則會直接將商品在指定日期送到家裏,毋須顧慮行李超重的問題。

這種新零售模式改變了過去批發及零售的角色,只須掌控數據,便可以靈活改動大量訂單及處理相關物流,直接向消費者銷售,過去舉足輕重的中間人的角色將會被消失。以往人們認為「得土地者得天下」,甚至現時很多人仍堅信這個說法,但在可見未來,世界將會被掌控數據的人所操控。

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