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亞馬遜「創造的破壞」(占飛)

By on July 3, 2017

本文作者占飛，為《信報》撰寫專欄「忽然文化」

圖片來源：Dan Farber

圖片來源：Dan Farber

經濟學家熊彼得稱，資本主義總是不斷「創造的破壞」。資本主義加上科技，「創造的破壞」力度更迅猛。工業革命如是，九十年代起的數碼革命亦如是。兩者不單改變生產方式、經濟，還徹底改變政治、人際關係乃至人類心靈。數碼革命之翻天覆地恐怕不遜工業革命。

亞馬遜正是一間不斷「創造的破壞」的公司。它先在線上積累資本和客源，然後逐步淘汰線下的實體店，改變零售模式。1994年，貝索斯創辦亞馬遜，原先只是賣書，但終極目標卻十分清楚：亞馬遜要成為一間「萬貨店」（The Everything Store），有朝一日，什麼都有得賣。

不斷擴張壟斷

23年來，亞馬遜一步步的朝這個目標邁進，沿途不斷「創造的破壞」，搞垮不少實體店公司。賣書，打殘了Borders和Barnes & Noble。賣歌曲、錄像和電影，Blockbuster無招架之力。如今亞馬遜投資拍電影、電視劇，和Netflix爭輝。亞馬遜賣電子產品，Radio Shack和Circuit City敵不過，宣告破產。也許，唯一令文化人開心的是，亞馬遜3年前收購《華盛頓郵報》，令這份老牌報章起死回生。《華盛頓郵報》的成功模式，可否挽報業之狂瀾於將倒呢？若然，倒可算是一項功德。

資本主義是個大魚吃小魚的世界。可以的話，企業永遠想做大做強，不能獨家壟斷，也要寡頭壟斷。這令人想起史畢堡的電影《大白鯊》，永不停止游弋、獵食。開實體店的企業如是，科網公司更加如是。分別只在，有數碼科技的幫助，獵食變得更容易，壟斷的目標更易達到。在亞馬遜Go的店舖，你不用付款，隨便取任何貨品，電腦自然會紀錄下來，透過App支付。這更容易令人過度消費。

亞馬遜開的實體書店亦一樣，所有書要用手機掃描條碼，才知道價錢。價錢要視乎你是否「至尊會員」而定。會員要繳交會員費（一年99美元，約每月64港元），你當然樂於在亞馬遜網上或書店購買，省回逛其他書店的時間矣！

看報道，亞馬遜已取得「實體店網絡購物控制」專利權。往後，亞馬遜的店子會攔截顧客上其他網站格價或提供額外優惠，務求挽留顧客即時購買它的產品。你要格價，離開店子才可。令人不安的是，亞馬遜店提供的免費上網服務，會監視你的一舉一動，尤其是你的上網行為。

中產顧客為主

奧威爾在《1984》一書中預言的「大阿哥正在看着你」，在數碼科技的幫助下已漸成現實。網上購物固然暴露了你的私隱，他朝到實體店購物，一樣無所遁形。此所以亞馬遜亟亟於推廣「不用現金購物」。現金難以監察、紀錄，用信用卡、手機支付，你便走不出如來佛的五指山。

偏偏中產階級為了省麻煩、省時間，來者不拒，甚至倒履歡迎。亞馬遜、沃爾瑪之類公司，在若干美國大城市遍布「物流中心」，保證網上購物，2至4小時內便會送達。Amazon Fresh Pickup在西雅圖等二十多城市，更保證網上落單，15分鐘內去到「取貨中心」。暫時，其他網購公司還做不到。日後，當機械人科技更發達時，相信所有網購公司都可提供同樣服務。斯時也，除了山旯旮的小村莊，哪裏還有小店生存之地？

上月亞馬遜宣布將收購全美最大天然有機食品連鎖零售商「全食」（Whole Foods）超市，除了要進軍生、鮮食品市場外，更重要是「全食」有430多間實體店，方便亞馬遜擴張零售網。目前，亞馬遜的顧客多是收入較高的中產階級。年收入11萬美元或以上的家庭，70%是它的至尊會員。這個零售和購物模式有什麼社會、 文化的影響？只能老套說句：拭目以待。

貝索斯創辦亞馬遜，原先只是賣書，但終極目標卻十分清楚：亞馬遜要成為一間「萬貨店」。（法新社圖片）

貝索斯創辦亞馬遜，原先只是賣書，但終極目標卻十分清楚：亞馬遜要成為一間「萬貨店」。（法新社圖片）

撰文：占飛

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