預算案創科舊賬新賦 (洪文正)

本文作者洪文正為香港科技大學工商管理碩士校友會會員，為《信報》撰寫「經管錦言」專欄

財政司司長陳茂波的第一份《財政預算案》，當中提及一連串有關發展創新科技及再工業化的項目。首先，政府於下個財政年度投放於創新資訊科技的資金，其實是本年度的，即是下個財政年度並沒有投放新資金；亦即是說，創科局在過去一年未能有效運用該筆資金，比較可惜。

下年度《財政預算案》仍有進步空間，既然現時的財政儲備充足，若要籌劃將來的創新科技，我們認為應該在某些地方加強力度，提高撥款，或者加入一些新項目。

另外，上一份《財政預算案》曾提及兩個創科基金，分別是鼓勵更多私人資金投放於本地創科初創企業的「創科創投基金」，撥款20億元，以及資助弱勢社群透過科技改善生活質素的「創科生活基金」，撥款5億元。新一份預算案重提，可惜至今仍然未有任何定案。政府浪費了一年時間去落實這兩項基金，在業界卻欠缺諮詢，導致業界沒法提出意見。

科技券敗在官僚主義

我們認為政府推動「科技券」的措施很好，能夠協助中小企業升級轉型。業界反應熱烈，由2016年11月底至今已收到超過900份申請，但事實上，只有大約30個申請成功獲批資助，原因之一是申請程序繁複，申請者容易出錯，導致資金充裕的「科技券」資助計劃未能有效發揮作用，非常可惜。

筆者認為，政府應簡化申請程序，方便有興趣的中小企業申請。本人曾於「科技券」講座擔任講者，有很多中小企業表示有興趣，他們希望透過「科技券」安裝或提升資訊管理系統，例如將電郵發給目標群體的EDM系統。創新科技局應改善申請程序，提供清晰和明確指引，讓申請者減低錯漏機會。申請手續複雜，令申請者填寫表格時可能有不足的地方，創科局接到申請後，應該邀請申請的公司面談，例如10至15分鐘的簡單會面，以理解他們的需要和目的，而不是單方面拒絕批核。

快速支付系統屬德政

金融科技方面，下年度《財政預算案》提及金管局正在建立一個全新的快速支付系統，當明年完成推出時，可提供一個無間斷運作的跨銀行即時支付轉賬平台，讓銀行和支付工具營運商可為用戶提供更快捷、方便和全面的支付和轉賬服務。這是本人期盼已久的一項措施，很高興政府終於有計劃。過去幾年，政府浪費時間推行電子支票，並非公眾最急切所需，反而快速支付系統更能讓大眾受惠，希望政府可以盡快落實該措施。

筆者於最近一兩年在不同的傳媒中不斷提及區塊鏈，很高興今屆政府終於投放資源發展這個金融科技其中一項重要技術。金管局聯同應科院於去年9月成立了金融科技創新中心，讓銀行業界利用中心的系統和支援，開發利用分布式分類賬技術，支援貿易融資和其他應用的原型，試驗相關概念如何能夠應用於不同的交易場景。這一項措施對香港整體經濟有利，希望政府除了推動金融科技之外，亦會接納更多民間的意見，以公眾的利益為大前提。

如何再工業化堪商榷

至於其他發展項目方面，政府近年多次提及再工業化，包括新一份《財政預算案》，政府認為創新和科技可以驅動香港再工業化，發展適合香港的高端製造業，推動經濟增長和創造優質就業機會。為此，政府支持生產力促進局協助工業界升級及轉型。筆者作為業界的一分子，究竟可為再工業化做些什麼呢？同時，作為半公營機構的生產力促進局，是否可以有效地推動業界再工業化？此問題值得商榷。

財政司司長陳茂波提出成立創新、科技發展與再工業化委員會，統籌香港的創新及科技發展，以及香港再工業化的進程。筆者希望可以參與其中，為業界與新興科技的結合提供意見及作出貢獻。

另外，《財政預算案》提及政府有意邀請數碼港探討和研究在本港推廣電子競技（e-sports），電子競技過去數年在本港和其他城市的發展迅速，甚至成為國際體育比賽項目。

筆者對於電子競技能否在香港普及存有懷疑。相對一個國家，香港只是一個很小的城市，電子競技是否值得政府投放資源、人才去研究？政府與其花時間和資金在遊戲性質的電子競技上，不如將該資源用來研究對學生更有益處的STEM教育，這正是現今的學生和家長所需要的。

期望新一屆的政府繼續善用公共財政資源，協助社會各階層的人士及團體持續發展，推動香港的經濟發展。

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