飛天的士普及難度高 7月杜拜啟航 安全大考驗
原文刊於信報財經新聞專欄「StartupBeat 創科鬥室」
杜拜的「飛天的士」計劃，製造廠商為中國公司億航。（億航資料圖片）
主持：尹思哲 《信報》科技編輯
嘉賓：洪文正 新興科技教育協會會長
馮德聰 光子網絡數據中心行政總裁
國產無人駕駛「飛天的士」（Flying Taxi）據報將於今年7月在杜拜啟航，這輛可容納單人乘坐、並由4G網絡連線控制的嶄新交通工具，近日引來全球熱烈討論，我們特別請來新興科技教育協會會長洪文正（Alex Hung），以及光子網絡數據中心行政總裁馮德聰（Paul Fung）一起探討飛天的士未來的發展。
尹：飛天的士率先在杜拜使用，是否反映該城市比其他地區的科技發展較快呢？
洪：杜拜原是沙漠，因為擁有石油資源而變得富有，發展較為發達。杜拜消費文化較豪爽，例如建有七星級酒店及棕櫚島等等。科技方面，亦有音樂噴泉（Dubai Fountain）等地標，非常華麗。可見杜拜非常願意花錢投資在科技範疇。
尹：飛天的士會否淪為有錢人玩意？
馮：不論是無人車抑或無人機，都是用錢堆砌，好處是不需要人手駕駛。杜拜的環境亦適合應用有關科技，因為杜拜城市規劃完善，路面較闊而且密度低，條件較其他國家優勝。杜拜原本已有直升機交通服務，由於地勢平坦，飛天的士很容易找到地方停泊。
續航力短惹疑慮
尹：很多國際公司都在發展無人機，但在杜拜採用的飛天的士卻是由中國公司製造，你們會否感到意外？
洪：其實內地的無人機發展不俗。是次飛天的士計劃負責的中國公司為億航（EHang），其投資金額不高，只有幾百萬美元，要是計劃成功，可望成為一項低投資高回報的項目。內地有很多無人機生產商，但暫時未見成功載人。若沒有兩三年測試並且成功，自問沒有信心乘搭。
馮：現時億航發展的無人機，電池續航力較短。以電動汽車為例，其電池續航力必須滿足長途旅程，否則沒人購買。無人機市場亦一樣，若只有30分鐘續航力，飛行時間太短，吸引力不大。而且續航力會隨電池老化而衰減，有關產品的危機管理十分重要。
洪：電池重量是無人機一大負荷，而且飛多高才算安全亦是問題。若飛得太高會嚇怕乘客，所以飛行高度最好只是略高於車輛。
航管立法不可少
尹：現時全球衞星定位系統（GPS）、前鏡頭偵測等，應用於無人機上是否有困難？
洪：飛機已普及了數十年，而且有自動飛行系統，理論上十分安全。不過，現有客機的體型大，而無人機體型小；體型愈小的飛機，愈容易受風速及氣流影響。杜拜是沙漠，不時有沙塵暴及急速氣流，所以我對無人機能否在這環境下安全飛行抱有疑問。
馮：香港國際機場早前更換了全新的航空管制系統。如果管制系統出錯，令飛機撞向IFC大廈，便會釀成另一宗「911」悲劇。所以無人機投入服務時，必須受到航空管制系統約束，例如高度及航道管制等。
洪：關於航空管制系統，杜拜政府可以立法規管；但香港不易做到。
從載貨測試着手
尹：若無人機他日普及，對社會有何正面影響？
馮：在無人機投入服務前，需要先進行測試，例如亞馬遜（Amazon）正研究用無人機送貨，因運送貨物不會以人命「較飛」，卻可藉此測試有關技術如何融入城市。香港尤其要通過測試，因為在這個石屎森林，樓宇之間氣流改變甚大；加上人口稠密，如無人機在旺角彌敦道等繁忙街道墜下，便會傷及人命。而且香港經常打風，屆時是否要暫停無人機飛行，這些都要法律框架配合。
洪：香港可以試行載貨無人機，但要在不同地點設置機場。不過，在GPS上可能遇上難題，就如駕駛車輛時，使用GPS亦會迷路。在高空環境，樓宇亦會影響GPS系統準確度。
馮：無人機並非新技術，大家對這項產品正式投入應用不必感到驚訝，但有關法例、配套及安全性，則要詳細考慮。
（左起）《信報》科技編輯尹思哲、新興科技教育協會會長洪文正，以及光子網絡數據中心行政總裁馮德聰。
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