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群眾集資外包實踐民間自治(房吉祥)

By on August 27, 2015

本文作者房吉祥為《信報》撰寫專欄「新思維網絡

fringe 27aug

現屆政府上場以來,市民對其管治的不滿與無力感日益增加,這不只是矛盾重重的政制問題,一般的經濟民生政策、一些日常事務,例如基建規劃、高官任免、食水安全、樹木管理……政府均未能有效處理。現屆政府就像一個外來政權,不斷按一己意志,強行塑造本城的全新面貌,只管建立政治權威,卻漠視香港社會的實際情況與市民的所想所求,展現嚴重的政府「失能狀態」。

利用科技 擺脫干預

面對這種荒謬的管治手段,筆者與眾位合著《香港革新論》的作者提出,香港人應該放棄「以政權為中心」(State-centered)的國家主義思想,不再事事要求或依賴政府解決問題,並建立一套「以社會為中心」(Society-centered)的「民間自治」意識,自行組織民間行動,承擔各種政府「力有不逮」的職能,實踐「自己香港自己救」的精神。

其實,香港過去不乏實行民間自治的成功例子,比如東華三院、保良局和樂善堂。當然,這些例子大多依賴當時的士紳或大商家發起,並提供資源;現時本港大部分資本家已跟政權建立不同程度的合作關係,要他們牽頭或資助有其困難之處。但隨着互聯網科技進一步發展,群眾活動的組織變得更容易,市民可以透過「群眾集資」(Crowdfunding)和「群眾外包」(crowdsourcing)等模式,打破這種困局。

【群眾集資】

日前資深記者吳曉東透過「群眾集資」平台FringeBacker成功籌得逾300萬元,成立事實傳真通訊社(FactWire),令日後新聞作業不受商業和政治利益干預,印證以群眾力量推動民間自治實大有可為。

事實上,「群眾集資」在香港也不是什麼新鮮事,早於2004年,香港獨立媒體(下稱「獨媒」)便以小額募款方式成立,以擺脫資本控制媒體、左右編採的傳媒生態;只不過「獨媒」是利用組織自身的平台,而沒有透過明確的「群眾集資」平台。立場新聞有鑑於主場新聞因創辦人受到威脅亦匆匆結業的經驗,現時亦推出「贊助會員計劃」,接受月捐和一次過捐款,分散收入來源,以期在高壓的政治環境下走得更遠。

「群眾集資」除可提供資金,亦可令參與集資的群眾在過程中增加對議題或項目的認識,是動員和宣傳的利器。去年風靡全球的「冰桶挑戰」,不但成功為ALS(「漸凍人」)症患者籌款,更喚起公眾對ALS的關注,成果比單單籌募大筆金錢更重要。

透過網絡連結,社會上的每一個人,不論身份地位、投入金額多少,只要有意願,都可以通過網絡平台參與共同項目,滙聚成巨大的力量,改變他們希望解決的問題,這就是「群眾集資」強大之處。

當然,透過網絡募款要做到如FactWire般成功籌措大筆起動資金,或者像「獨媒」得到細水長流的支持也不容易,要像「冰桶挑戰」這般成功更是萬中無一,發起人往往須有相當的背景經驗、穩定的團隊支持,以及完整的計劃,令支持者覺得項目有回報或成果,以至自己是項目的一分子,項目才得以成功。

【群眾外包】

相對而言,「群眾外包」則是較彈性和直接的行動模式。「群眾外包」的基礎在於善用群眾力量和集體智慧,通過便利的互聯網,把工序分配予網上互不認識的志願者,一同解決問題,做到集思廣益、降低成本。維基百科、餐館評論網站Openrice以至一般徵文比賽、設計比賽或攝影比賽,以及高登經常出現的人肉搜索行為,都是例子。

以「群眾外包」實踐「民間自治」的好處是大有大做、小有小做,在外包的同時,也可以尋找志同道合的夥伴,分享創新的意念,並得到修正改善原計劃的機會。最近退休政府規劃師薛國強早前倡議拆除電車的中環至金鐘路段,聲稱「行路比坐電車快」,結果引來長跑愛好者關注,通過網絡組織跑步活動,希望與電車競賽,以反證薛國強的言論,便是「群眾外包」的好例子。

另一個新近例子,則是環保觸覺鑑於般咸道4棵石牆樹遭無理斬去,在面書成立「民間樹木辦」(Citizen Tree Lovers)群組,提倡全民監察,「自己樹木自己救」。群組邀請市民留意不尋常的斬樹和修樹,並上載相片與時地資料,讓附近關心的網友能及時前住了解,阻止不合理的斬樹或修樹;群組亦邀請專業人士當義務樹藝師,教導有興趣進一步了解護樹知識的市民。

平台不足 有待普及

香港要進一步推行「群眾集資」或「群眾外包」的難題,在於本地尚未出現一些得到大眾認可、具足夠活躍用戶的網上平台,同時香港也未有發展出類似PayPal或支付寶般便利的網上支付平台。

相比歐美、台灣和大陸,香港在「群眾集資」或「群眾外包」平台的發展都是較緩慢的;個別事件如雨傘運動、護樹行動,可以因為事件的話題性和關注度,通過一般的社交網絡達到集資或外包需要的網路宣傳效應。

然而,要其他有意義而較難引起關注的項目都可在網絡得到相應關注,提案者往往必須多做宣傳工夫,平台本身也需一定的活躍用戶。FactWire成功集資,希望可以是個好的開始,令更多香港人了解「群眾集資」或「群眾外包」的概念,甚至參與其中過程,這樣民間自治的動議才會有更大成效。

【延伸閱讀】〈不羈放縱愛自由—以社會為中心的民間自治想像〉.鄺健銘(載於《香港革新論》https://goo.gl/UMu6z6);〈革新保港 民主自治 永續自治—香港前途宣言〉(https://goo.gl/ZmREtO);《香港革新論》網址http://www.facebook.com/reformhk

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