Uber會在香港落地生根
本文作者Priscilla Chan為Speakers Connect 創辦人，原文刊於作者博客
Uber HK Instagram
近來和朋友碰面，Uber總是其中一個熱門話題。我笑言相信Uber和類似的叫車服務，最終會在香港落地生根。好友要以一瓶酒作賭注，還定下兩年這個限期。對共享經濟這個潮流，我滿有信心；近年香港越見荒誕，兩年這個限期，倒是充滿政治性，不好說。
對Uber這類叫車軟件的發展有信心，因為我同意另外一位朋友的見解：
「要預測未來哪一種科技會普及，除了要了解最新科技，最重要的，其實是要了解人。最先進的科技，不一定會大行其道，用家的反應，才是最決定性的。」
Mike Walsh是位未來學家（Futurist），也是《Futuretainment》和《The Dictionary of Dangerous Ideas》的作者。工作關係，我和Mike有不少合作機會，從他身上，我也學到了一點點觀察和解讀科技和社會發展之間關係的方法。
流動叫車服務成新常態
我認為Uber最終會在香港落地生根，除了因為這個服務有比傳統的士優秀的地方，另一個主要原因，是因為叫車服務已經在世界各地的主要城市普及起來。Uber雖然惹火，不少城市的政府都有對其作出檢控或規管，它的生意還是以驚人的速度增長中。據報道今年全球打車營業額，預料急升逾兩倍，至108.4億美元。[1]
Uber現時在超過60個國家經營，單在亞太區，便已經在60多個城市推出服務，當中包括：中國大陸（北京、上海、深圳、廣州、杭州、蘇州、武漢、青島、天津、西安、重慶、長沙、成都、寧波、佛山）、日本（東京、福岡）、澳洲（悉尼、墨爾本、珀斯、阿德萊德、布里斯班、黃金海岸、摩寧頓半島、吉朗）、紐西蘭（奧克蘭、威靈頓）、新加坡、馬來西亞（吉隆坡、檳城、Johor Bahru）、印度（新德里、 孟買、班加羅爾、海得拉巴、加爾各答、Ahmedabad、Indore、 Bhubaneswar、Chandigarh、Chennai、Coimbatore、Guwahati、Jaipur、Kochi、Mysore、Nagpur、Pune、Surat、Thiruvananthapuram、Vadodara、Visakhapatnam）、泰國（曼谷）、菲律賓（馬尼拉）、越南（河內、胡志明市）、印尼（雅加達、峇里、萬隆）、台灣（台北）、南韓（漢城）、香港[2]。
除了Uber，不少公司也成勢推出類似的流動叫車軟件，企圖分一杯羹。在亞太區便有GrabCar（星加坡、馬來來西亞、印尼、菲律賓）、Line Taxi (日本)、KakaoTaxi （南韓）、Ola（印度）、壹號專車（中國）等等。透過流動通訊、GPS和大數據為乘客和專車作配對，在不知不覺間，已經成為大都市的新常態。
香港如何可以獨善其身？
香港向來以國際大都市自居，而當流動叫車軟件已經在亞太區超過60個城市（當中不乏二線城市）大行其道，廣為居民及旅客歡迎；而不少國家亦正準備，或已經修改法例擁抱這個潮流的時候，我實在看不到香港可以如何獨善其身，逆勢而行，把Uber及類似的流動叫車軟件一刀切拒諸門外，為了守住過時的法例，甘心讓我城落後於大勢。
工作關係，我需要為商務會議的嘉賓在世界各地安排行程， 對各地的專車服務， 有一定的認識。以機場接送為例，假如在各大城市使用酒店提供的專車服務，一般需要港幣一千元左右一程。Uber及類似的流動叫車服務雖然比的士貴，相對於傳統的專車服務，卻依然甚具競爭能力。凱悅酒店集團便率先在去年八月在其的流動軟件加入Uber叫車選擇[3]，雖然對本身的專車服務收入有一定影響，既然是大勢所趨，也寧願肥水不流別人田，兼乘機討客戶歡心。
圖： boardingarea.com
筆者和不少旅客（尤其商務旅客）一樣，在外地，尤其是言語不通、或的士服務不靠譜的城市，現在已經非常依賴流動叫車服務。另外，不少旅居香港的外籍朋友，一來不想自己駕駛，二來香港的的士服務的確有待改善（尤其服務態度、英語水平、依然堅持只接受現金收費等），在過去一年已經習慣出入均以Uber代步。假如有天政府真的把Uber完全禁絕的話，香港的國際形象及競爭力受損，絕對不是笑話。
數位化時代
「任何可以被數位化的商品和服務，都會被數位化。」這個預言，已經應驗在書籍、報紙雜誌、音樂、電視電影、各類訂位、訂票服務。叫車服務，不會例外。
創新科技，單純的先進沒有意義，最終還是要以民為本。我是衷心相信Uber或類似的叫車服務，最終會在香港落地生根。最壞的可能性，是我們被周邊的二線，甚至三線城市所超越，才猛然發現錯過了最佳時機。
[1] http://startupbeat.hkej.com/?p=20961
[2] https://www.uber.com/cities
[3] http://newsroom.hyatt.com/?s=20295&item=123283
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