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Google在字母中重生(黃岳永)

By on August 14, 2015

本文作者黃岳永為香港資訊科技商會會長,為《信報》撰寫專欄「科網人語」

Alphabet 1 11aug

本周最大新聞,Google重組肯定是其中之一。這家以搜尋引擎起家的公司,決定成立控股母公司Alphabet作為上市旗艦,大家耳熟能詳的Google將成為Alphabet旗下最大的子公司,掌管最賺錢的網路事業,包括搜索、地圖、YouTube、Android、廣告和應用程式。與此同時,過去Google旗下研究「玩具」的單位,包括負責自動駕駛汽車和無人機的Google X,生產智能家居產品的Nest,以及解決疾病和衰老問題的Calico,都將成為Alphabet的子公司。

Google近日股價表現顯示,投資者歡迎其「進化」為Alphabet的決定。然而,很多人仍不理解Google為何要「攞苦嚟辛」。的確,我們看到很多公司在主力業務做大之後,一切便以穩定為優先,只要繼續做好本業,收入便持續增長,對投資者已算有交代;然後發展目標逐步變為追求每個季度的業績,從而推動股價上升。

增晉升機會吸人才

但這條「穩陣」之路顯然並非Google所願,其共同創辦人Larry Page明言:「我們過去做過許多在當時看來很瘋狂的事。如今,這些瘋狂的事許多擁有10億以上的用戶,而我們從來不曾停下腳步。」公司重組可給予員工更大發展平台, 而將各項業務清晰地劃分,亦有助各方人才投身於自己喜歡的子公司,繼續開發「旁人認為瘋狂、但我們做起來超級開心的事」。

事實上,重組後的Alphabet管理層跟原來的Google分別不大,最大的變動反而是拆分後的子公司Google,將由原來Chrome OS和Android的負責人Sundar Pichai掌舵,成為繼Larry Page和Eric Schmidt後第三任Google CEO。此外,Alphabet旗下其他子公司亦設有CEO職位,此舉除提供更多晉升機會,亦能吸引更多行內人才或企業加盟,有利長遠發展。

財政狀況透明化

Google進化為字母公司,亦可說是對投資者的交代。無可否認,大部分投資者仍採取慣性思考,對Google興致勃勃發展的各項高價「玩具」,一向持審慎態度。多年來華爾街常質疑Google「失驚無神」把大筆錢投進一些回報難料的研究,財務欠缺透明度。重組之後,今年第四季起Google核心業務和Alphabet旗下每項事業,都將各自公布財務狀況。對Google而言,研究的錢還是會花的,但新研究將在各個子公司分別進行,讓人知道錢花在什麼地方,亦令Google本業的財務狀況更加公開透明。

老實說,以Google今日地位,單靠「食老本」已可保持輝煌好一段時間,但管理層們顯然堅信一剎那光輝不是永恒,今次變身為字母公司,便反映其毅然走出comfort zone,繼續挑戰未知領域,讓公司成為孵化創意的土壤。Google用行動向大家證明,即使已成為環球巨擘,但一直未忘初衷。

 

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