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美國網貸勢跑贏中國(筆銘)

By on February 25, 2015

本文作者筆銘,為《信報》撰寫專欄「筆聞集」

p2p 25feb

Lending Club官網圖片

銀行的英文是bank,這個字是從意大利文banca一字演變而來,意即座椅。14世紀時,意大利人普遍信奉天主教,銀行業初期是猶太人主導,起初在市集旁的座椅進行借貸生意,然後漸漸開分行,形成銀行雛型。

筆者認識一個從事放貸業務的高人,他觀人於微,發放貸款前往往跟借貸人聊一聊,認為人借錢還不還,跟紀律和習慣有莫大關係,這些均從衣着整潔等生活習慣中反映出來;一個人如收入高但自制力弱,依然可能因購物成癖而賴賬。後來當他把生意做大,想辦法把批核貸款過程制度化,違約率卻反而增加。

信用評級較可靠

隨着時代變遷,借貸由座椅搬到分行,再由分行走到互聯網,大家憧憬網絡上大量數據能改善平台衡量風險的能力,如可行的話,傳統銀行的高成本運作模式將被顛覆。

網上銀行吸納存款不難,難題從來都是找來相對的資產賺取息差。兩個月前,美國P2P借貸平台Lending Club上市,現市值約85億至90億美元,高於上市前分析員預期。Lending Club成立至今亦僅發行約90億美元貸款,如此高昂市值反映投資者對此貸款平台的增長寄予厚望。

馬雲曾說:「10年、20年以後,這世界最珍貴的資源、最稀缺的資源,不會是石油,一定是數據。」如經借貸人同意後,借貸平台可從社交網站獲取個人資料、從LinkedIn看到工作紀錄、從購物網站能推算消費習慣等。問題是,倘若平台是透過一個程式計算一個人的信用評級,此人能否倒過來按着程式造假?如網上有這麼多資料均毋須核實,一個電腦程式計算出來的信用評級準確度又有多高?在美國營運貸款平台至少還能依靠貸款組合平均信貸分數(FICO)這些第三方公司,從借貸人的社保號碼取其信用評級,但在中國靠網上數據放貸則絕對是瞎子摸象!

現在P2P借貸平台有不少都是把放貸人及借貸者接連起來,然後從中收取服務費。有時候平台亦會再把貸款證券化,賣給專業投資者。由於平台上的貸款種類五花八門,現時要進行大規模的證券化比較困難。幾十年前,美國的房貸也是種類繁多,直到房利美(Fannie Mae)和房貸美(Freddie Mac)的出現,房貸便開始標準化,有特定的規格。

數據齊全有助監管

筆者認為,網上借貸平台如果要壯大,必然把其標準化成為幾個大類別,然後再進行證券化。如果不靠街外錢,單靠創投基金的投資,平台的規模必然有限。在現時量寬的環境下,投資者爭相尋息,便正好開拓這些較新穎的Asset class。美國的債券市場遠較內地多元化,投資者亦習慣結構較複雜的產品,要把平台貸款證券化必然較內地容易。

話說回來,如果貸款平台能更具規模,量寬的成效也會增強。在歐洲、日本等地,銀行基本上是中小企及個人的主要信貸來源,一旦銀行因為監管改革而需要收縮放貸,M2則較難上升。不過,如果平台能夠走向證券化的模式,將規模做大,繞過銀行,原理上量寬的成效亦會改善。內地縱使有一千多個平台,亦只是內地人的一窩蜂做生意而已。由於美國各項相關數據較為齊全,而且債券市場亦較為發達,筆者認為,在未來幾年美國的P2P貸款平台將發展得遠較內地好。

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