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星鏈擬推全球漫遊 月費1560 隨時隨地上網 另購天線套件

By on February 22, 2023

原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室

美國太空探索公司SpaceX的星鏈(Starlink)衞星互聯網服務,據報陸續向等候名單人士發電郵,稱即將推出「全球漫遊」(Global Roaming)服務,日後身在何時何地都能上網,非常方便,惟入場費不便宜,客戶必須以599美元(約4672港元)購買星鏈天線套件,另須支付月費200美元(約1560港元)。

中俄伊朗等非服務範圍

現時俄羅斯、中國、伊朗、古巴及委內瑞拉,均不屬於星鏈服務範圍。科技媒體PCMag聯絡其中一位幸運兒,當事人居住北半球格陵蘭,2021年初已繳交訂金,雖然鄰近獲服務覆蓋的加拿大,惟一直無法享用星鏈服務,經過兩年多等待,至近日才收到「全球漫遊」邀請函。

全球漫遊服務必備的星鏈天線套件,索價4672港元。(Starlink網上圖片)

翻查資料,現時美國客戶在當地申請星鏈標準住宅服務,月費110美元(約858港元);若想駕駛露營卡車在同一洲份(例如北美洲)各處上網,月費再加25美元(約195美元),仍比全球漫遊套餐相宜。想在大海上網的客戶,還有每月5000美元(約3.9萬港元)的海事計劃,單是碟形天線已索價一萬美元。

星鏈官網表示,為實現真正全球覆蓋,公司正測試「光學空間激光器」(ISL),透過激光連接相鄰軌道的衞星,即使不經地面發射站,亦可高速、低延遲地傳輸數據。

透過星鏈服務,用戶可駕駛露營卡車在同一洲份各處上網。(Starlink網頁圖片)

Space X創辦人馬斯克(Elon Musk)於2021年7月提到,在真空環境下光速更高,傳輸路徑比海底光纖更短;軌道中以激光連接,長距離延遲時間有望減半。

Starlink Watch網上平台顯示,截至周一(20日),SpaceX共計發射了3878枚星鏈衞星,當中3199枚正常運作,另有253枚失聯或已報廢。網絡整體表現方面,全球平均下載網速為151.09Mbps,最高可達427.99Mbps;全球平均上傳網速為13.7Mbps,最高亦可達63.82Mbps,接近4G LTE流動上網體驗。

星鏈正測試以激光技術,在衞星之間傳輸數據。(Starlink網上圖片)

網民憂攜設備過關惹麻煩

網民對消息反應不一,有軟件開發人員在Reddit論壇指出,他帶着房車在阿根廷生活,於當地無法上網,但身處智利就可以連線,強調能穩定上網有助賺取收入,對遙距辦公至關重要。

另有網民擔心,攜帶星鏈天線設備周遊列國,除了報關、進口稅等考慮,入境尼加拉瓜等國家更可能遇上麻煩,甚至陷入牢獄之災。

星鏈網頁顯示,現時俄羅斯、中國、伊朗等均不在服務範圍(深灰色區域)。(Starlink網上圖片)

在美國,星鏈必須與聯邦通訊委員會(FCC)合作,以確保該服務能夠合法營運。「全球漫遊」未有落實時間表,與其他星鏈計劃一樣,客戶可以在30天內寄回硬件以全額退款。未來預計最大的挑戰是,包括印度、巴基斯坦等地區仍須獲當地政府批准才能使用。

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