維港投資的寵兒是怎樣－－專訪3D教育遊戲App「Kuato Studio」團隊
本文作者王嘉屏從事資訊科技及通訊業超過十年，現為香港互聯網協會秘書長，推動香港IT創業及互聯網發展；亦為多份媒體的專欄作者，主要以IT創業、科技及互聯網發展為題。
筆者Ping Wong與Kuato Studio團隊暢談創業故事。
Sian Priest, 共同創辦人及營運總監 （左一）；Mark Horneff, 董事總經理 （左二）；Ryan Courtier, 助理製作人 （右一）
維港投資的寵兒是怎樣的？
創業者往往最大的困難就是尋找適合的投資者，維港投資(Horizon Ventures)所支持的項目往往均受全球注目，不但因為資金來自李嘉誠的私人投資基金，過往戰績彪炳，包括Facebook、Skype、Siri及Spotify等投資項目，所以成為各創業家的「理想」投資者。筆者有幸較早前在倫敦與製作3D教育遊戲App的Kuato Studio 團隊見面，了解其創業故事及投資者如何協助他們。
突破傳統理念
共同創辦人及營運總監Sian Priest回憶在2011年與著名投資者Frank Meehan共同創辦Kuato Studios，那時平版電腦如iPad開始興起，但可惜仍未見到一些有趣的教育軟件給小朋友在課堂以外使用。Kuato Studios的標語是「Games for the Future of Learining」，Sian說：「我們覺得人是喜歡及享受玩遊戲，而市面上還未有成功例子將教育與遊戲完美結合，我們希望研發的遊戲就是會令孩子愛上，並一玩再玩，培養出對學習的熱情，最重要是從中學習到一些技能及新思維方式如Critical Thinking, Strategic Analysis等，這是在普通學校課堂上不能做到的。」
官網截圖
多元專業團隊
過往其他的教育軟件團隊基本上是以教師為主導，而我們的團隊是由世界級教育專家、國際級遊戲設計及開發專才組成，包括David Miller擁有15年教育及科技方面的經驗，他是`Pearson Award for UK Teacher of the Year 2008‘ 及National Teaching Fellow of the UK Teaching Awards的得獎者、Mark Horneff擁有20年包括在Ideaworks及Sony世界級遊戲工作室製作遊戲的經驗，以及人工智能科學家等等，團隊共有25人，一半是開發者，六位設計人員，基本上團隊主力專注在產品開發。與Evernote一樣，Kuato Studios沒有投放大量資源在廣告上，負責市場推廣的只有兩個人就是Sian及Mark兼顧。Kuato Studios主打遊戲之一Hakitzu （http://www.kuatostudios.com/games/hakitzu-elite/），是一個3D 編寫程式遊戲，透過輸入不同難度的程式編碼，便可逐步進關，除了與學校合作外，亦與國際code.org組織合作。
Sian Priest分享說：「我們在一個教育會議上第一次認識David，他是該會議的主講者，亦是在教育及科技方面具影響力的人，我們覺得他是可以幫助到Kuato Studios，那我們就在會議後積極游說他與我們合作，幸好David十分認同我們的埋念，最後願意成為團隊重要的一員！所有事情的發生都是美麗的巧合，我沒有擁有科技及教育的背景，只擁有在製作公司的營運經驗，但能夠一步一步協助公司組成現在這樣強勁、多元化的專業團隊，我感到十分高興。」
投資者的協助
共同創辦人Frank Meehan曾是維港投資的駐點企業家 （Entrepreneur-In-Residence），亦曾是多個維港投資項目的公司董事， 因為他的關係，當初開始創業的時候，便有機會與維港投資推介Kuato Studios這間Startup，而最終亦被挑選為「寵兒」。
維港投資不但在資金上的支援Kuato Studios外，更重要是幫助他們帶來更多優勢，包括其他中國及有實力的投資者，以及協助連繫強而有力的合作伙伴，進攻亞洲市場。Sian稱：「其實只要是聽到維港投資是我們的投資者，基本上已給予合作伙伴一定的信心，做事更方便及順利。現在維港投資在香港亦有協助在亞洲市場推廣上的工作，我們希望未來會在亞洲開設自己的辦公室，積極進攻亞洲市場。」
圖片：王嘉屏提供 王嘉屏Facebook 專頁：https://www.facebook.com/pingwong.hongkong 網誌：pingwong.hk
2015香港資訊及通訊科技獎: 最佳資訊科技初創企業獎
另外，由政府資訊科技總監辦公室策動的「2015香港資訊及通訊科技獎: 最佳資訊科技初創企業獎」旨在鼓勵及表揚初創企業開發具創意和質素的資訊科技解決方案, 並以推廣企業及初創企業文化為目標。參賽者可於以下其中一個組別參賽: 消費市場組別，商業市場組別，社會創新組別，以及同時參加其他香港資訊及通訊科技獎類別。合資格參賽公司會被邀請與評審委員會進行面談。評審委員會由投資者、成功創業家及資訊科技專家組成。得獎者有機會獲得媒體報道，請按此瀏覽詳情。
編按：文章原題為〈維港投資的寵兒是怎樣的？〉，文章現時的標題為本網編輯所擬。
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