STEAM大豆課程 科學人文兼備
原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」
坊間不少家長先入為主地認為，近年備受關注的STEAM（科學、技術、工程、藝術和數學）教育，不外乎教授編程或機械人操控技巧。但事實上，STEAM涉獵範疇不但廣泛，適用教材更是五花八門，例如中大卓敏生命科學教授林漢明近年就利用大豆作為教學工具。
中大贊助成立社企 開班教授
林漢明鑽研大豆基因廿多年，曾培育適合在中國西北、巴基斯坦及非洲等乾旱地區栽種的新大豆品種，並建立分享平台，跟全球科學家共享研究數據。他表示，自己在科研過程中，明白到科學跟人文素養有莫大關連，故希望藉STEAM教育分享科研經驗，擴闊學生視野。
後來，林漢明向中大可持續知識轉移項目基金申請贊助，成立社企「采菽社」，為本地中學提供以大豆科研為基礎的STEAM課程。課程設有3個單元，包括大豆與營養、可持續農業與環境，以及基因時代。學生可參加講座，學習糧食與貧窮之間關係、農業與碳排放的關係等。部分被學校選中的學生，亦可參與實驗活動，例如利用凝固劑及不同豆類製造豆腐，或是種植大豆，並為部分大豆接種根瘤菌（Rhizobia），再對比其生長狀況及葉綠素分別。
此外，學生亦會提取大豆的DNA，參透箇中的科學原理；甚至學習如何把DNA密碼變成蛋白序列，比對基因資料庫後，再推測其背後功能。實驗活動需要聚合酶連鎖反應（PCR）儀器、移液槍、離心機等設備，相關儀器會由采菽社向學校借出，校方毋須自行購買。
新學年剛剛開始，林漢明透露，暫時已有兩間中學啟動其設計的STEAM課程。他認為，大豆STEAM課程關係到生命科學，「既然跟生命有關，自然亦跟社會和人文素養有關，不止是讓學生的科技知識增長，還包括價值教育。」
林漢明續指出，栽種大豆需時，比起機械人編程、3D打印之類常見STEAM課程更花時間，亦更考驗學生耐性，「寫程式的話，你可以花兩晚時間追趕進度，但栽種大豆就不行。」
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