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美企研潔淨冷氣 蓋茨領投

By on August 3, 2022

原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室

炎炎夏日開冷氣消暑,耗電之餘,同時增加碳排放。美國初創Blue Frontier通過濃縮鹽溶液,研發新一代潔淨冷氣系統,據稱最多減少九成用電量。最近更獲得A輪融資2000萬美元(約1.56億港元),領投方除了微軟創辦人比爾蓋茨旗下Breakthrough Energy Ventures(BEV),還包括2150 Urban Tech Sustainability Fund和VoLo Earth Ventures。

Blue Frontier研發的濃縮鹽溶液製冷系統原型機。(2150 VC網站圖片)

Blue Frontier研發的濃縮鹽溶液製冷系統原型機。(2150 VC網站圖片)

現時冷氣系統使用的製冷劑,其產生的溫室氣體比二氧化碳強2000倍,佔全球溫室氣體排放量5%,是停電、高電費與消耗化石燃料的主因。國際能源署有研究報告指出,預測到2050年,全球有三分二家庭裝有冷氣機,中國、印度及印尼等佔總數一半,分別有14.19億部、11.44億部及2.36億部;如投資更高效的製冷方案,可把未來能源需求減半。

慳九成電力 大減製冷劑用量

Blue Frontier的製冷技術,最初由美國能源部可再生能源實驗室開發,於2018年獲得獨家專利權,適用於乾燥及潮濕氣候,最多可以節省91%電力。簡單而言,其製冷系統的鹽溶液乾燥劑可放在小型塑料罐中,當它與空氣接觸時,便會吸收水蒸氣,從而做到抽濕、降溫效果;同時,液體乾燥劑本身亦是出色的防腐劑及殺菌劑,能殺死空氣中的炭疽桿菌。

炎炎夏日開冷氣消暑,耗電之餘,同時增加碳排放。(信報資料圖片)

炎炎夏日開冷氣消暑,耗電之餘,同時增加碳排放。(信報資料圖片)

最重要的一點是,新技術的製冷劑用量只及傳統冷氣三分一,可減少對環境的污染。為滿足未來幾年的發展,Blue Frontier正招聘工程、科學、製造及營運部門人手,並於佛羅里達州設立新總部。同時計劃今年下半年起,在當地商業大廈推行試點,長遠取代天台冷卻系統。

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