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美初創空氣煉酒 吸資2.3億 捕捉二氧化碳 製乙醇產伏特加

By on April 21, 2022

原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室

Gregory Constantine(左)稱,新資金將用作擴充碳轉化技術,並向工業及航天領域進發;旁為另一聯合創辦人Stafford Sheehan。(NASA網上圖片)

Gregory Constantine(左)稱,新資金將用作擴充碳轉化技術,並向工業及航天領域進發;旁為另一聯合創辦人Stafford Sheehan。(NASA網上圖片)

從空氣提煉烈酒及燃料,今時今日已非天方夜譚,並且有機會拯救地球。美國初創Air Company發明碳轉化反應器,通過模擬光合作用,捕獲空氣的二氧化碳(Carbon Dioxide,CO2),再轉化為無雜質的乙醇(Ethanol),用作生產伏特加(Vodka)消毒洗手液淡香水,把污染物變為高價產品。

Air Company於2019年成立,周二(19日)獲A輪融資3000萬美元(約2.34億港元),由美國投資機構Carbon Direct Capital Management領投。其聯合創辦人及行政總裁Gregory Constantine稱,新資金將用作擴充碳轉化技術,並向工業及航天領域進發。

Air Company發明的碳轉化反應器,可把二氧化碳轉化為乙醇。(NASA網上圖片)

Air Company發明的碳轉化反應器,可把二氧化碳轉化為乙醇。(NASA網上圖片)

創新技術消除溫室氣體

參與本輪融資的其他投資者包括豐田創投(Toyota Ventures)、航空燃料及服務供應商Avfuel、JetBlue Technology Ventures、New Climate Ventures、MCJ Collective,以及非牟利環保團體Parley for the Oceans。創投資料庫Crunchbase顯示,Air Company累計籌得3870萬美元(約3.02億港元)。

美國雜誌Fast Company提到,釀製一瓶傳統的伏特加,主要原料為黑麥及酵母,將產生13磅溫室氣體,而Air Company的技術是負碳,結合風能、太陽能等再生能源,每生產一瓶Air Vodka烈酒,便從空氣捕獲一磅二氧化碳,氧氣及水份是唯一副產品。官網指出,該公司至今已提煉20169公斤酒精,每瓶伏特加售價75美元(約585港元)。

每瓶Air Vodka的生產過程,都會從空氣捕獲一磅二氧化碳。(網上圖片)

每瓶Air Vodka的生產過程,都會從空氣捕獲一磅二氧化碳。(網上圖片)

夥NASA開發火箭燃料

為減少交通運輸需要,Air Company自建廠房生產。美國《紐約時報》報道,紐約一間工業酒精廠是Air Company合作夥伴,工廠從發酵過程收集二氧化碳,再運到Air Company廠房處理。至於同樣以二氧化碳生產的淡香水,氣味如無花果葉、橙皮及茉莉花,計劃今年初發貨。

Air Company希望藉碳轉化技術,應對氣候變化的影響,每年減少超過46億噸、即相當於全球10.8%的碳排放量。該公司還跟美國太空總署(NASA)合作,研究把二氧化碳提煉成乙醇後,再轉化為葡萄糖,或用作微生物的食物,以生產實驗室培育肉類;未來更會開發火箭燃料,為人類探索太空提供一條更環保的路徑。

50毫升的淡香水Air Eau de Parfum,售價220美元(約1716港元)。(網上圖片)

50毫升的淡香水Air Eau de Parfum,售價220美元(約1716港元)。(網上圖片)

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