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調味筷子微電流為食物「加鹹」

By on April 20, 2022

原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室

日本飲料製造商麒麟控股上周宣布,與明治大學宮下芳明研究室合作,研發出全球首款「調味筷子」。筷子頂端有特製金屬組件,可釋出電流以刺激舌頭味蕾,助「重口味」食客享用低鈉食品。

麒麟與明治大學研發調味筷子,加重進食時感受到的鹹味。(麒麟網上圖片)

麒麟與明治大學研發調味筷子,加重進食時感受到的鹹味。(麒麟網上圖片)

按世界衞生組織建議,成人每日鈉攝取量應低於2克,惟低鈉食品普遍較清淡無味。麒麟控股及明治大學的研究團隊,於2019年起研發「電味覺」技術,利用對人體無害的微電流,刺激及影響食物的不同離子,包括鹹味來源的氯化鈉(Sodium Chloride),以及鮮味來源的穀氨酸鈉(Sodium Glutamate,俗稱味精)等,藉此調整食用者品嘗到的味道濃淡。

助減少攝取鈉保健康

研究團隊宣稱,邀請36位介乎40至65歲的低鈉飲食者試食後,發現調味筷子如配合專門用於控制鹹味的電刺激波形(Electrical Stimulation Waveform),可把低鈉食物的鹹味提升約五成。同時,即使低鈉食品樣本的含鹽量較普通食品少30%,亦可藉電流刺激試食者的味覺。

筷子頂端有特製金屬組件,可釋出電流以刺激舌頭味蕾。(麒麟網上圖片)

筷子頂端有特製金屬組件,可釋出電流以刺激舌頭味蕾。(麒麟網上圖片)

研究團隊又把調味筷子,用於測試減鈉味噌湯。期間發現除鹹味外,味噌湯的濃郁度、鮮味以至整體口味,於電流刺激下均有所增強。麒麟控股指出,相關的電刺激技術未來可用於匙羹、茶碗等日常餐具,料有助低鈉飲食者維持健康飲食。

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