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亨氏模擬火星環境種番茄造醬

By on November 11, 2021

原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室

團隊把其中一瓶亨氏「火星版」番茄醬,帶到約37公里的高空,該處溫度為攝氏負70度。(亨氏Twitter圖片)

團隊把其中一瓶亨氏「火星版」番茄醬,帶到約37公里的高空,該處溫度為攝氏負70度。(亨氏Twitter圖片)

太空競賽激烈,然而三軍未到糧草先行。美國食品巨擘亨氏日前推出「火星版」番茄醬。14位天體生物學家透過模擬火星土壤、水質、氣溫等,花9個月時間種植出「火星」番茄,並製成可食用的茄醬,可望推進火星生產食物進程。

溫室培育2000小時

科技網媒New Atlas報道,由天體生物學家Andrew Palmer領導,在佛羅里達理工學院奧爾德林太空研究所一個名為Red House的溫室內,成功模擬火星環境,種植出「火星」番茄。

火星版番茄醬採用的品種,屬於較迷你的車厘茄。(佛羅里達理工學院圖片)

火星版番茄醬採用的品種,屬於較迷你的車厘茄。(佛羅里達理工學院圖片)

收成較預期少

團隊從亨氏揀選較大的番茄苗種子,共花費約2000小時,分兩階段試驗。首批種植30株番茄苗作試點研究,及後再分別在各桶內種植約450株植物。團隊利用LED燈取代傳統的陽光照明,以及運用在莫哈韋沙漠(Mojave Desert)收集的土壤,仿製約重7800磅的火星風化層,以模擬火星的生長環境,並嚴格控制大氣及溫度,定時灌溉植物。

是次項目一共生產數百個番茄,亨氏利用收成的番茄製成限量版火星版番茄醬。Palmer表示,最終收成較預期少,亦印證在火星種植番茄,在光度、溫度及灌溉等條件上仍存在一定挑戰。除了種植實驗,團隊更把其中一瓶限量版番茄醬原型帶到約離地37公里的高空,該處溫度為攝氏負70度。

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