莫讓長者墮入數碼鴻溝 (高天佑)

本文作者高天佑，為《信報》撰寫專欄「新聞點評」，此為節錄版本，原文請按此。

話說港府自昨日起，向第二輪電子登記及以書面登記的市民發放第一期（2000元）電子消費券，可是不少長者發現自己的八達通未收到該筆款項，紛紛前往位於旺角始創中心17樓的消費券計劃秘書處查詢。

登記消費券揭支援不足

由於人數眾多，大批長者必須在樓下排隊輪候取籌，有人由早上排到下午仍然未能拿到籌號，再加上長者們心急，在現場一度引起鼓噪，部分人激動地跟職員理論，有人高呼「勞民傷財、阿茂整餅」，又有人報稱頭暈，警員及救護車為此到場戒備。有現場長者自言「唔識用電腦」，故選擇書面登記，沒料到這麼混亂，並擔心無法領取款項，直斥「離晒大譜」。

據了解，很多長者都是透過書面登記領取消費券，早前已收到手機短訊告知「登記成功」，昨日卻未能「收錢」，甚至到旺角秘書處查詢時，對方稱「並無登記紀錄」，難怪他們這麼激氣。

暫時未知今次事件起因究竟是系統出錯，抑或長者們填寫資料有誤。不過「電子消費券」顧名思義，只能以八達通、支付寶、微信支付、Tap & Go等電子錢包領取及花費，不少長者卻不懂使用電腦和手機，故選擇書面登記，增添多一重手續，費時失事之餘，「甩轆」機率亦增。

講到底，數碼化屬全球大勢所趨，港府在新冠疫情下推出5000元電子消費券計劃，擬催谷消費兼推廣電子錢包普及，一石二鳥，確有其道理。然而，流動數碼屬這十多年來新興事物，很多長者不諳此道，當流動科技愈發達便利、無處不在，他們往往愈感到無助。

翻查資料，香港耆康老人福利會曾經在2014年進行「長者使用智能手機調查」，訪問887名本港長者（60歲或以上），發現只得42.8%曾使用智能手機，多達57.2%從未用過。距離2014至今已有7年，iPhone由第6代進化到12代，本港有用smartphone的長者比率相信大有進賬；不過在這7年間，港府、公營機構及NGO似乎沒再進行同類調查，所以無法找到最新數據，亦間接反映社會各界對於長者墮入「數碼鴻溝」缺乏足夠重視。

香港人考慮移民時有所聞，而部分年輕人其中一個最大顧慮，是擔心留港的長輩乏人照顧。這些長者即使健康良好，甚至日日行山、比一些「打壞後生」更加活躍，但當中仍有人不擅長使用電腦或智能手機，今時今日在港生活其實非常不便。例如從登記消費券、參加抽獎到預約覆診，往往會用到上網工具，就算同時設有傳統「非數碼」選項，像今次領取消費券，依然有市民感覺既麻煩又欠穩妥。

隨着電子錢包等新科技更趨普及，長者們面對的「鴻溝」愈來愈闊，更難追趕。好似在疫情下，長者們若不習慣用手機、未能操作「安心出行」，恐怕連去酒樓飲茶都望門興嘆。他們倘有兒孫後輩在港，年輕一輩可替其購買大屏幕、易使用的長者智能手機，再為他們安裝電子錢包和安心出行，悉心教導幾次，相信不難上手；在使用時如遇疑難，亦可就近求助。但日後若有更多新科技需要使用，而兒孫輩不在身邊，這些長者恐將有點徬徨。

宜仿效日本 設專員協助

作為高齡化社會「先行者」，日本政府在各地市役所、町役場（相當於民政事務處）設有「長者數碼專員」，協助長者使用手機等科技及處理相關事宜。至於在香港，中央強調「愛國者治港」，地區直選立法會議員及區議員的重要性不復以往，選舉壓力亦大減，不過，此際「愛國者」應更有責任為市民謀福祉，突破蛇齋餅糭概念，例如考慮在地區辦事處協助長者融入數碼科技，莫讓他們落後於大時代進程。

(編者按：高天佑著作《中產必須死》現已發售)

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