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Bitcoin挖礦挖到礦難 (高天佑)

By on May 27, 2021

本文作者高天佑,為《信報》撰寫專欄「新聞點評」,此為節錄版本,原文請按此

中國封殺加密貨幣,除了「挖礦」用電量大之外,實有更深層的原因。(路透資料圖片)

中國封殺加密貨幣,除了挖礦用電量大之外,實有更深層的原因。(路透資料圖片)

世事離奇,加密貨幣的開採被形容為挖礦(mining),沒料到這種虛擬世界活動,有可能引致真實世界礦難。據彭博報道,內地當局上周嚴禁比特幣挖礦,或跟近日煤礦礦難頻發有關,皆因Bitcoin mining用電量大,適逢多省限電「斷米路」,促使不法商人偷挖廢棄煤礦。甚至有傳大連BMW撞人致5死事件,亦因兇徒「炒幣」輸錢報復社會。不過這些種種理由,最多只是中國封殺加密貨幣之導火線,而非深層原因。

國務院副總理劉鶴上周五主持召開金融穩定發展委員會會議,強調要「打擊比特幣挖礦和交易行為,堅決防範個體風險向社會領域傳遞」。正如筆者本周一〈幣圈一日 人間一年〉一文指出,此消息有三大不尋常,首先是中國繼2018年封殺加密貨幣交易之後,首次連挖礦活動也禁止;其次,劉鶴屬至今公開表示要打擊加密貨幣的最高層級官員;最後,芸芸加密貨幣,劉鶴點名「打擊比特幣」,針對性極強。

中國與澳洲關係轉差,煤炭供應日益緊張,煤價持續高漲,已成為中國經濟一大頭痛難題。(中新社資料圖片)

中國與澳洲關係轉差,煤炭供應日益緊張,煤價持續高漲,已成為中國經濟一大頭痛難題。(中新社資料圖片)

彭博昨日引述消息報道,指中國政府今次禁止「挖礦」,部分原因關乎近期偏遠地區煤礦頻頻發生礦難,而Bitcoin mining用電量大,但內地近日多省厲行限電,令比特幣礦主「被斷米路」,促使不法商人偷挖廢棄煤礦,引致慘劇。例如新疆昌吉4月份一宗煤礦事故,導致21人被困井下,就與Bitcoin挖礦活動有關。

搶電開採 影響實體經濟

事實上,加密貨幣耗電問題一直備受關注。據英國劍橋大學測算,單計Bitcoin今年開採活動消耗電力規模,已相當於有4500萬人口的阿根廷之舉國用電量。就連曾經是比特幣「大好友」的Tesla老闆馬斯克,早前也以耗電太多、不夠環保為由,宣布不再接受客戶用Bitcoin買其出品的電動車。由於中國(在封殺挖礦前)佔Bitcoin產量多達65%,意味着內地屬耗電「重災區」。

上文提到內地近日多省限電,估計乃關乎加密貨幣mining佔用太多電力。尤其中國與澳洲關係轉差,煤炭供應日益緊張,煤價持續高漲,已成為中國經濟一大頭痛難題。在此情況下,當局更不可能坐視比特幣挖礦「搶電」,影響製造業等實體經濟。

Tesla老闆馬斯克,早前以耗電太多、不夠環保為由,宣布不再接受客戶用Bitcoin買其出品的電動車。(路透資料圖片)

Tesla老闆馬斯克,早前以耗電太多、不夠環保為由,宣布不再接受客戶用Bitcoin買其出品的電動車。(路透資料圖片)

去中心化特質不利管治

另一邊廂,遼寧省大連市上周發生慘烈交通事故,一名劉姓男子駕駛BMW汽車,全速衝向正在綠燈橫過斑馬線的人群,把大批行人如保齡球般撞飛,現場視頻令人慘不忍睹,造成最少5死5傷。當地公安調查後表示,該男子投資失利報復社會,指其思路清晰、目標明確,並刻意挑選作案地點。不過官方未透露他究竟「投資」什麼導致輸錢,有人懷疑與「炒幣」及上星期「環球幣災」有關。由此角度看,劉鶴強調「防範個體風險向社會領域傳遞」,似非無的放矢。

綜上所述,中央要封殺加密貨幣交易和挖礦,可說有很多理由。但實際上,這些充其量僅屬導火線,最關鍵在於加密貨幣「去中心化」特質,勢必不利於中國政府的集中式社會治理及外滙管制措施,這才是「Bitcoin必須死」最大原因,單此一條已經罪大當誅,其他只屬枝節而已。

加密貨幣去中心化特質,不利於中國政府的集中式社會治理及外滙管制措施,這才是「Bitcoin必須死」最大原因。(信報資料圖片)

加密貨幣去中心化特質,不利於中國政府的集中式社會治理及外滙管制措施,這才是「Bitcoin必須死」最大原因。(信報資料圖片)

換句話說,以美國為首的西方經濟體尚未與中國正式「脫鈎」,加密貨幣領域的「脫鈎」已經上演,暫時未知將對幣圈造成什麼衝擊,惟鑑於目前大多數礦場、礦機製造商以及為數不少的交易平台皆來自中國,料會有深遠影響,「幣圈」人士需要適應新常態。

據估計,更多相關業者將轉移來港經營,短期內有助鞏固本港「加密貨幣金融中心」地位。

長遠來看,中國已經試推自家官方數碼貨幣DC/EP,高盛亦於本周二發表報告,預料美國聯儲局將在幾年內推出「數碼版美元」。這些「中心化」數碼貨幣,將與Bitcoin、以太坊、狗狗幣等民間加密貨幣競爭,幣圈相信會愈來愈熱鬧。

(編者按:高天佑最新著作《中產必須死》現已發售)

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